Pe cuprinsul Ucrainei, soldații se luptă să salveze un oraș aproape gol de viață

O sobă cu lemne ascuțită de vopsea, fumurie, este singura sursă de căldură dintr-o casă abandonată, cu curent de aer, unde un echipaj de arme de artilerie ucraineană a fost trimis să se odihnească.

Membrii obosiți ai acestui grup strâns trag în mod normal un vechi obuzier D-30 în stil sovietic de 122 de milimetri în jurul ruinelor mocnite din Bakhmut, orașul din estul Ucrainei descris de președintele Volodomyr Zelenskyy drept „cetatea” țării.

Orașul – și echipajul de armare – au rezistat lunilor de lupte acerbe și necruțătoare care au transformat acest oraș de provincie odinioară calm de 73.000 de locuitori, cuibărit în pliurile aspre și tăieturile zimțate ale Donbasului bogat în cărbune, într-un cimitir enorm.

RecomandăriUnul dintre soldaţii nord-coreeni capturaţi în Ucraina credea că luptă împotriva sud-coreenilor

Tagla echipajului de armă – ascunsă în spatele unui zid înalt, închis și adăpostită de o pânză de ramuri de copaci care poartă fructe putrezite, pârjolite de îngheț – este suficient de departe de luptă pentru a permite trupelor să se relaxeze, dar suficient de aproape pentru scăderea ocazională a artileriei. pentru a le aminti ce au lăsat în urmă.

În timp ce trupele ruse din apropiere presează o ofensivă măcinată, cu mișcare lentă, ucrainenii dorm cu puștile și armurile lor lângă paturi.

Un membru neidentificat al unui echipaj de artilerie ucraineană din Bakhmut. Soldații ucraineni spun pentru CBC News că au văzut soldați ruși schimbându-și tactica în ultimele săptămâni. (Jean-Francois Beniot/CBC)

CBC News a primit acces la unitatea de artilerie a Gărzii Naționale Ucrainene, ai cărei membri au oferit relatări directe despre modul în care armata rusă își schimbă tactica și, în unele cazuri, devine mai mortală. Ei au oferit o privire fascinantă asupra tehnicilor care au permis armatei ucrainene să reziste.

Pe lângă ingeniozitatea și abilitățile lor de luptă (și imposibilitatea aparentă a armatei ruse de a traversa chiar și râuri mici), ucrainenii au beneficiat, a spus un soldat, de capacitatea lor de a trata rapid victimele – abilitățile de prim ajutor pe câmpul de luptă învățate de canadieni prin Operațiune. Misiunea de antrenament unificator.

Pentru cei încă agățați în regiunea afectată și pentru cei care au fugit în siguranță în orașele ucrainene din apropiere, de ce și cum contează puțin, deoarece se confruntă cu întrebări mai mari despre cum să supraviețuiască și când – sau chiar dacă – vor să plece. Acasă.

Ar putea dura mult.

Valentyna Samoilenko reacționează lângă cadavrul fiului ei Dmytro, în vârstă de 34 de ani, la înmormântarea acestuia de la Irpin, lângă Kiev, Ucraina, marți, 14 februarie 2023. Dmytro Samoilenko, un civil care a fost voluntar în forțele armate ale Ucrainei, a fost ucis în luptele din zona Bakhmut. (Emilio Morenatti/Associated Press)

Majoritatea observatorilor sunt de acord că ofensiva mult așteptată a Moscovei de a pretinde că toate regiunile Donețk și Lugansk a luat viață, câștigurile sale teritoriale până în prezent ridicându-se la un kilometru sau doi kilometri.

Potrivit unei evaluări a Ministerului britanic al Apărării, rușii plătesc un preț enorm în sânge pentru acel teritoriu: Rusia pierde acum soldați într-un ritm mai mare decât era la începutul invaziei la scară largă în urmă cu aproape un an. Statul Major al Ucrainei estimează că pierderile Rusiei sunt de peste 800 de morți în fiecare zi, o cifră care nu a putut fi verificată în mod independent.

Un soldat de carieră care a fost antrenat de canadieni (CBC News folosește doar prenumele său, Volodymyr, în conformitate cu restricțiile privind identitatea militară ucraineană) a spus că el și camarazii săi au luptat în Bakhmut din octombrie și au urmărit agonia orașului în timp ce a fost sfâșiat bloc cu bloc.

Volodymyr este un soldat ucrainean de carieră care s-a antrenat cu trupele canadiene. El a spus că rușii și-au atacat pozițiile în număr mai mic în ultima vreme. (Jean-Francois Beniot/CBC)

„În spatele râului, este complet, complet ruinat, complet gri și doar ars”, a spus el.

„Unele zone ale orașului pur și simplu nu au clădiri pentru că sunt ruinate și arse”.

Rușii, a spus el, și-au schimbat tactica recent și acum atacă mai des în grupuri mai mici, fără sprijinul tancurilor și al vehiculelor blindate de transport de trupe – poate din cauza pierderilor grele pe care le-au suferit deja.

„Obișnuiau să trimită grupuri mari, cum ar fi 20 de oameni, pentru a ne forța pozițiile. Acum asta se schimbă complet”, a spus Volodymyr. „De exemplu, noaptea, cu vedere nocturnă, aproape că îi poți vedea fața în fața ta pentru că acum sunt grupuri mici, de până la cinci persoane, foarte liniștite (încercând) să ne ia pozițiile”.

El a spus că rușii par să fi devenit mai buni la ascunderea de drone. Rețelele de socializare au fost inundate de imagini și videoclipuri cu lovituri cu drone ucrainene asupra soldaților ruși nebănuiți.

Un vechi obuzier în stil sovietic stă pregătit lângă Bakhmut, Ucraina. (Jean-Francois Beniot/CBC)

Într-un semn de rău augur pentru ucraineni, și rușii își coordonează mai bine artileria.

„Ei învață. Ei evoluează și, da, este mai înfricoșător pentru noi, dar principalul lucru pentru noi este să învățăm cum să luptăm împotriva asta, să găsim o altă modalitate de a-i învinge”, a spus Volodymyr.

Capacitatea soldaților ucraineni de a ține linia a fost susținută de abilitățile lor de medicină pe câmpul de luptă – abilitățile, potrivit lui Volodymyr, au fost „duse la un nivel cu totul nou” de antrenamentul canadian oferit înainte de invazia completă.

„Pot afirma cu siguranță că am salvat multe, multe vieți pentru că cei care au fost răniți, nu au murit și am știut cum să-i ajutăm în mod corespunzător”, a spus el. „Instructorii și formatorii canadieni ne-au ajutat și sunt foarte recunoscător pentru asta.”

Un alt soldat, Denys, a fost de acord. El a spus că bătălia de la Bakhmut a fost o baie de sânge pentru ruși, deoarece ei nu posedă aceleași abilități.

„Rușii își trimit soldații să moară și bătălia lui Bakhmut nu va fi în cărțile lor de școală”, a spus Denys. „Nu au cu ce să se laude… aceasta este doar o nebunie din partea rușilor”.

Nu există estimări fiabile ale victimelor rusești sau ucrainene. Statul Major ucrainean estimează că, de la începutul invaziei complete la 24 februarie 2022, aproximativ 139.000 de soldați ruși au fost uciși sau răniți. Ea recunoaște doar până la 13.000 de soldați ucraineni uciși.

Cu toate acestea, armata norvegiană a estimat luna trecută că victimele Ucrainei au fost mult mai mari – poate chiar până la 100.000 de morți sau răniți.

Dincolo de abilitățile de salvare a câmpului de luptă, pregătirea de către Canada și alți aliați occidentali a avut avantajul de a oferi ucrainenii încredere, potrivit fostului consilier civil al comandantului forțelor speciale ale Ucrainei.

Soldații ucraineni aflați în pregătire participă la o victimă simulată. Primul ajutor pe câmpul de luptă a fost una dintre abilitățile transmise armatei ucrainene de către instructorii canadieni. (Chris Brown/CBC)

„Antrenamentul are mai mult de un rezultat”, a declarat Denys Podanchuk pentru CBC News săptămâna trecută, înainte de vizita cu echipajul de arme. „Nu sunt doar noi cunoștințe, nu sunt doar noi posibilități. Ea adaugă ceva la motivația ta. Te face puternic. Cu siguranță, toate aceste antrenamente au fost foarte, foarte utile.”

Denys, comandantul echipajului de arme, a spus că încrederea pe care o au el și oamenii lui în pregătirea lor, în capacitatea lor de a avea grijă unul de celălalt, l-a făcut să meargă în Bakhmut din octombrie.

„Aceste momente (noi) ne-am îndeplinit toate sarcinile de luptă”, a spus Denys. „Cum să spun? Sunt momente, de exemplu, când artileria inamicului a început să lucreze asupra noastră. Toată lumea a rămas în viață în acel moment. Este acesta un moment bun? Cred că este un moment foarte bun. Va fi amintit până la sfârșit. de viata mea.”

Cea mai mare parte a populației civile a lui Bakhmut a fugit. Unele estimări sugerează că mai puțin de 1% din populația de dinainte de război a orașului, de 73.000 de locuitori, rămâne în mijlocul ruinelor.

Viktoria Kopotko a fugit de la Bakhmut pentru un adăpost la Dnipro. Ea se concentrează pe activitatea de zi cu zi a supraviețuirii și nu are idee când – sau dacă – își poate aduce familia acasă. (Jean-Francois Beniot/CBC)

La sute de kilometri depărtare, peste râul larg și calm Nipru, Viktoria Kopotko locuiește într-un adăpost din Nipro. Ea a fugit de Bakhmut împreună cu fiica ei, Yuilia, în septembrie anul trecut, când luptele s-au intensificat.

Existența de zi cu zi a devenit insuportabilă „fără încălzire pe gaz, supliment de apă și electricitate”, a spus ea.

„Viața a devenit așa abia după ce a început războiul”, a spus ea, „dar înainte de el aveam de lucru, salarii și fiica mea a studiat. Totul a fost așa cum trebuia. Aveam o viață frumoasă și stabilă”.

În vreme ce războiul intră în al doilea an, ea se concentrează pe supraviețuirea ca o familie strămutată. Fiica ei de 12 ani obișnuia să întrebe în mod regulat când se vor întoarce acasă.

Viktoria Kopotko nu are niciun răspuns. Ea nu știe dacă se vor putea întoarce – sau ce ar găsi dacă ar face-o.

Când a fost întrebată recent dacă vrea să meargă acasă, Yuilia părea să fi renunțat.

— Nu, nu e nimic de făcut, spuse ea. „Orașul este distrus”.

Sursa – www.cbc.ca