Premieră în SUA. Bill Clinton, forțat să depună mărturie în dosarul Epstein

Fostul președinte Bill Clinton este audiat vineri, la New York, de o comisie a Camerei Reprezentanților, într-o mișcare ce marchează o premieră istorică. Este pentru prima dată când un fost lider de la Casa Albă este obligat să depună mărturie în fața Congresului în baza unei citații.

Interviul cu ușile închise face parte din ancheta Comisiei de Supraveghere a Camerei privind infractorul sexual Jeffrey Epstein. Potrivit Cbsnews, audierea reprezintă o victorie pentru președintele republican al comisiei, James Comer, care a purtat o luptă de luni de zile cu Bill și Hillary Clinton, după ce aceștia au refuzat inițial să se conformeze citației. În cele din urmă, ei au cedat sub amenințarea unui vot în Cameră pentru sfidarea Congresului.

„De peste 12 ori a spus: Întrebați-l pe soțul meu”

Prezența lui Bill Clinton în fața comisiei vine la doar o zi după ce soția sa, Hillary Clinton, a petrecut ore în șir răspunzând întrebărilor. Conform republicanilor, fostul secretar de stat a afirmat în mod repetat că anumite întrebări ar trebui adresate soțului ei.

„Numărul de dăți în care a spus: «Nu știu. Va trebui să-l întrebați pe soțul meu» a fost de peste o duzină”, a declarat joi James Comer.

Ce a declarat Bill Clinton sub jurământ

Fostul președinte a apărut în fotografii cu Epstein, care au fost făcute publice în ultimele luni, și a efectuat câteva călătorii cu acesta cu zeci de ani în urmă, dar nu a fost acuzat de nicio ilegalitate. Într-o declarație pe proprie răspundere, depusă la comisie luna trecută, Bill Clinton a precizat că Epstein i-a oferit avionul său privat între anii 2002 și 2003, pentru a sprijini activitatea filantropică a Fundației Clinton.

El a negat că ar fi vizitat vreodată insula privată a lui Epstein din Insulele Virgine, unde s-ar fi petrecut o parte dintre crimele finanțistului, și a susținut că nu a mai fost în contact cu Epstein de peste un deceniu înainte de arestarea acestuia din 2019.

„Deși este foarte posibil ca domnul Epstein să fi participat la oricare dintre sutele de evenimente sau recepții de la Casa Albă în timpul celor opt ani de mandat și să fi fost fotografiat cu mine, așa cum au fost zeci de mii de persoane, nu-mi amintesc să-l fi întâlnit pe domnul Epstein sau să fi avut interacțiuni specifice cu el în timpul mandatului”, a afirmat Bill Clinton în declarația sa.

Fostul președinte a mai spus că nu-și amintește când a cunoscut-o pe Ghislaine Maxwell, partenera lui Epstein, sau ce interacțiuni a avut cu ea, dar a menționat că aceasta a avut ulterior o relație cu un prieten comun. „Ca să fie clar, nu aveam nicio idee despre activitățile criminale ale domnului Epstein sau ale doamnei Maxwell”, se arată în declarație. „Și, indiferent de orice intenție pe care oricare dintre ei ar fi putut-o avea vreodată, nu am întreprins nicio acțiune cu scopul de a-i ajuta să evite orice tip de control.”

Hillary Clinton, convinsă de nevinovăția soțului

În timpul audierii sale de joi, Hillary Clinton a reiterat că nu avea cunoștință de crimele comise de Epstein sau Maxwell. După încheierea audierii, întrebată de reporteri dacă este sigură că nici soțul ei nu știa despre faptele lui Epstein, Hillary Clinton a răspuns scurt: „Sunt”.

Ea a adăugat: „Cronologia legăturii pe care a avut-o cu Epstein s-a încheiat cu ani, cu câțiva ani înainte ca orice informație despre activitățile criminale ale lui Epstein să iasă la lumină”. Atât republicanii, cât și democrații au confirmat că fostul secretar de stat a răspuns la toate întrebările.

Democrații cer audierea lui Donald Trump

Robert Garcia, cel mai important democrat din comisie, a declarat că prin audierea soților Clinton s-a creat un precedent. „Am stabilit acum un nou precedent în ceea ce privește discuțiile cu președinții și foștii președinți”, a spus el. Garcia a cerut ca Donald Trump să fie chemat „imediat” în fața comisiei pentru a depune mărturie despre propriile sale legături cu Epstein.

Numele lui Trump apare de mii de ori în dosarele Epstein publicate de Departamentul de Justiție, dar acesta a negat orice ilegalitate. Președintele comisiei, James Comer, a respins cererea, susținând că Trump a fost deja transparent. „Președintele Trump a răspuns la sute, dacă nu mii de întrebări de la voi toți despre Epstein și cred că a fost foarte transparent în publicarea documentelor”, le-a spus Comer reporterilor. Răspunsurile lui Trump către presă nu au fost însă date sub jurământ.

Deși alți foști președinți nu au fost niciodată obligați să depună mărturie, câțiva au răspuns voluntar întrebărilor Congresului, printre care Gerald Ford în 1983, Harry Truman în 1955 și William Howard Taft de o duzină de ori.