Prețurile de consum din Statele Unite au crescut din nou în aprilie, iar măsurile inflației de bază au rămas ridicate, semn că scăderile ulterioare ale inflației vor fi probabil lente și accidentate.
Prețurile au crescut cu 0,4% din martie până în aprilie, a declarat miercuri guvernul, față de o creștere de 0,1% din februarie până în martie. Comparativ cu un an mai devreme, prețurile au crescut cu 4,9 la sută, ușor în scădere față de creșterea de la un an la altul din martie.
Chiar și în condițiile în care presiunile prețurilor au crescut în aprilie, ultimele date au furnizat unele dovezi ale răcirii inflației. Prețurile la alimente au scăzut pentru a doua lună consecutiv. Și costul multor servicii, inclusiv tarifele companiilor aeriene și camerele de hotel, a scăzut. Deși chiriile apartamentelor au crescut în aprilie, au făcut acest lucru mai lent decât în lunile precedente.
Factorii de decizie ai Rezervei Federale au urmărit îndeaproape prețurile serviciilor, iar datele blânde din aprilie i-ar putea determina să facă ceea ce au semnalat că ar putea face după ce s-au întâlnit săptămâna trecută: o pauză după cea de-a zecea majorare a ratei dobânzii pe care au impus-o din martie anul trecut în conduce la domolirea inflației, în timp ce evaluează impactul economic pe care l-au avut costurile mai mari ale îndatorării.
Măsurată de la an la an, scăderea inflației de luna trecută a fost mult mai mică decât în lunile anterioare, subliniind că creșterile prețurilor de consum ar putea să nu se întoarcă la ținta de 2% a Fed până cel puțin până la începutul anului viitor.
Excluzând costurile volatile ale energiei și alimentelor, așa-numitele prețuri de bază au crescut cu 0,4% din martie până în aprilie, la fel ca din februarie până în martie. A fost a cincea lună consecutivă în care au crescut cu cel puțin 0,4 la sută. Prețurile de bază sunt considerate ca un indicator mai bun al tendințelor inflației pe termen lung.
Comparativ cu un an în urmă, inflația de bază a crescut cu 5,5 la sută, chiar sub o creștere de 5,6 la sută de la an la an în martie.
„Aceasta este o poveste a unei inflații de bază încă lipicioase la un nivel ridicat”, a declarat Blerina Uruci, economist șef pentru venit fix din SUA la T Rowe Price. „Acest raport pune Fed pe drumul cel bun pentru a menține ratele ridicate în acest an.”
Pentru articolele de consum de zi cu zi, raportul de miercuri a inflației a fost mixt. Prețurile benzinei au crescut cu 3% doar în aprilie. În schimb, prețurile la alimente au scăzut pentru a doua lună consecutiv. Prețurile mașinilor rulate au crescut cu 4,4% după nouă luni de scăderi.
Tarifele aeriene au scăzut însă cu 2,6% în aprilie, iar prețurile hotelurilor au scăzut cu 3% după patru creșteri lunare consecutive.
Costuri mai mari
Fed acordă o atenție deosebită unei măsuri de inflație a serviciilor care acoperă articole precum restaurantele, sejururile la hotel și divertismentul și care a rămas cronic ridicat pentru o mare parte a anului trecut. Această măsură, care exclude serviciile energetice și locuințele, a crescut cu doar 0,1% din martie până în aprilie și cu 5,2% față de un an în urmă. Depășise 6% la începutul acestui an.
În întreaga economie, consumatorii și întreprinderile continuă să se lupte cu costuri mai mari.
Donald Minerva, care deține Scottadito Osteria Toscana, un restaurant italian din Brooklyn, spune că a fost nevoit să-și majoreze prețurile de mai multe ori de când a lovit pandemia pentru a ține pasul cu creșterea costurilor pentru materii prime, toate tipurile de asigurări și salarii mai mari.
Minerva a încercat să găsească modalități de a economisi costuri. A încetat să mai servească prânzul în timpul săptămânii și este închis în zilele de luni și marți. Chiar și cu reducerea orelor, costurile cu forța de muncă sunt cu aproximativ 10% mai mari decât înainte de pandemie.
Consumatorii încep să reziste la prețuri mai mari, a spus Minerva, forțându-l să sară peste meniurile scumpe pentru sărbători precum Ziua Îndrăgostiților și Ziua Mamei. El a introdus un meniu cu preț fix mai scump pentru Revelion, doar pentru a vedea cum unii clienți anulează.
„Oamenii nu cheltuiesc atât de mulți bani”, a spus el. Pentru cina de Revelion, „am făcut ceea ce făceam de obicei și am pierdut vacanța”.
De mai bine de doi ani, inflația ridicată a reprezentat o povară semnificativă pentru consumatorii americani, o amenințare pentru economie și o provocare frustrantă pentru Fed. Banca centrală și-a majorat rata cheie a dobânzii cu 5 puncte procentuale din martie 2022 pentru a încerca să reducă inflația la ținta de 2%.
Pe lângă faptul că împrumuturile sunt mult mai scumpe pentru consumatori și întreprinderi, aceste rate mai mari au contribuit la prăbușirea a trei bănci mari în ultimele două luni și la o probabilă retragere a creditării bancare. Rezultatul ar putea fi o slăbire suplimentară a economiei.
Și mai de rău augur, plafonul datoriilor guvernamentale ar putea fi încălcat până la începutul lunii iunie, iar republicanii din Congres refuză să ridice plafonul dacă președintele Joe Biden și democrații din Congres sunt de acord să reducă drastic cheltuielile. Dacă plafonul datoriei nu este ridicat la timp, națiunea ar fi neîndeplinit de obligația sa, scenariu care ar putea declanșa o criză economică globală.
Majoritatea economiștilor cred că majorările ratelor de dobândă își vor avea, în timp, efectul scontat. Cu toate acestea, cei mai mulți își fac griji că creșterile vor slăbi atât de mult economia încât o vor înclina într-o recesiune cândva în acest an.
Sursa – www.aljazeera.com
