Primele mostre de pe suprafaţa unui asteroid au ajuns în Japonia, după o odisee spaţială de 6 ani

După o expediție de șase ani, o sondă spațială care a adus mostre de pe un asteroid situat la aproximativ 300 de milioane de kilometri de Terra a revenit marți în Japonia, fiind întâmpinată cu entuziasm și aplauze. Aceasta reprezintă apogeul unei călătorii dedicate descoperirii originilor vieții, conform raportărilor Reuters.

În 2014, sonda Hayabusa2, numită după șoimul călător, a fost lansată spre asteroidul Ryugu. A reușit să aterizeze pe o suprafață mai dură decât se anticipase, colectând praf din asteroid într-o capsulă special concepută.

Pe 6 decembrie, capsula a aterizat în Australia și a fost transportată cu avionul în Japonia. Ultima parte a călătoriei a fost realizată cu un camion către centrul de cercetare al Agenției de Explorare Aerospațială a Japoniei (JAXA), situat în apropierea Tokyo-ului, unde a fost primită cu entuziasm de o mulțime de cercetători.

RecomandariDescoperirea unui asteroid sugerează că ingredientele pentru viața pe Pământ au venit din spațiu

„Capsula s-a întors, am fost afară la poartă ca să o văd”, a declarat Yuichi Tsuda, managerul de proiect, în cadrul unei conferințe de presă.

„Faptul că a parcurs întregul drum până la asteroid și înapoi m-a impresionat profund”, a adăugat acesta.

Cercetătorii cred că asteroizii s-au format în primele etape ale sistemului solar, iar mostrele colectate ar putea conține materie organică ce ar fi putut contribui la apariția vieții pe Pământ.

RecomandariSuprafața de pădure amazoniană defrișată în primele trei luni din 2022

Pe parcursul misiunii, Hayabusa2 a orbitat Ryugu timp de câteva luni înainte de a ateriza, utilizând un dispozitiv exploziv pentru a crea un crater mic și a colecta resturile rezultate. Se estimează că sonda a adunat aproximativ 100 de miligrame de material de pe asteroid.

După ce Hayabusa2 a eliberat capsula, sonda a schimbat direcția, continuându-și călătoria prin cosmos.

În prezent, restricțiile de călătorie și aterizare cauzate de pandemia de COVID-19 au reprezentat un obstacol suplimentar pentru cercetători, care au considerat la un moment dat amânarea întoarcerii capsulei.

RecomandariAnunțul care îngheață planeta. Rusia ar pregăti un atac nuclear de tip Pearl Harbor în spațiu

Următorul pas constă în deschiderea capsulei, care conține și materie gazoasă. Până săptămâna viitoare, se va determina dacă a fost colectat suficient material, a explicat cercetătorul Tomohiro Usui, subliniind că această operațiune va necesita o atenție deosebită. „Trebuie să fim prudenți pentru a nu deteriora capsula”, a adăugat el.

Misiunea Hayabusa2 subliniază importanța tot mai mare a Asiei în domeniul explorării spațiale, având în vedere că săptămâna trecută un vehicul robotic chinez a reușit să colecteze mostre de pe Lună, pentru prima dată din anii 1970.