Lucrătorii din sectorul public cer guvernului să anuleze taxele mari impuse ca o condiție prealabilă pentru a debloca un împrumut de 2,9 miliarde de dolari FMI.
Mii de lucrători de la spitale, școli și căi ferate din Sri Lanka au intrat în grevă pentru a protesta împotriva costului ridicat al vieții, inclusiv a majorării taxelor impuse ca o condiție prealabilă pentru salvarea Fondului Monetar Internațional (FMI), pe fondul celei mai grave crize financiare a țării din ultimele decenii.
Școlile au anulat miercuri testele trimestriale, iar secțiile de ambulatoriu ale spitalelor au fost închise din cauza opririi muncii în sectorul public, care a implicat peste 40 de sindicate. Pe drumuri au fost văzute mai puține vehicule.
Dockerii din portul maritim principal din Colombo au stat departe, în timp ce controlorii de trafic aerian s-au alăturat acțiunii industriale combinate pentru a efectua un „merg încet” timp de două ore, care afectează cel puțin 14 zboruri internaționale.
„În toate cazurile, munca noastră până la guvernare a durat două ore, dar vom lua în considerare o grevă totală dacă guvernul nu va retrage noile cote de impozitare”, a declarat Rajitha Seneviratne, secretarul asociației controlorilor de trafic aerian. AFP.
Soldații înarmați au fost dislocați atât în gări, cât și în port, în timp ce guvernul încerca să restabilească serviciile minime. Docurile au avut o confruntare tensionată cu armata în interiorul portului, dar nu au existat rapoarte de ciocniri.
Biroul președintelui Ranil Wickremesinghe a declarat că au funcționat 20 de trenuri pentru a aduce angajații de birou în capitală, dar sindicatele au spus că este mai puțin de cinci la sută din serviciile zilnice.
Funcționau și autobuze de stat, a spus biroul președintelui, dar doar câteva dintre ele au fost văzute pe drumuri, în timp ce frecvența la școli, birouri și fabrici a scăzut brusc.
Greva a venit în ciuda unei interdicții impuse de Wickremesinghe luna trecută și a avertismentelor că infractorii își pot pierde locul de muncă.
Purtătorul de cuvânt al sindicatului, Haritha Aluthge, a declarat că discuțiile cu autoritățile peste noapte s-au încheiat fără concluzii, forțându-le să continue cu oprirea muncii de miercuri.
De asemenea, profesioniștii s-au alăturat sindicatelor pentru a protesta împotriva creșterii puternice a impozitelor pe venit din ianuarie.
„Oricine încalcă ordinul privind serviciile esențiale se va confrunta cu întreaga forță a legii”, a avertizat purtătorul de cuvânt al cabinetului, Bandula Gunawardana, înainte de acțiunea la nivel național.
Sindicatele spun că durata grevei va depinde de răspunsul guvernului la cererea lor de a anula noile taxe, care au fost printre măsurile luate pentru a se califica pentru un pachet de salvare de 2,9 miliarde de dolari de la FMI. Protestatarii cer guvernului să scadă dobânzile record și să reducă tarifele la energie electrică.
Sri Lanka suferă pe măsură ce oamenii săi suferă foametea, sărăcia înrăutățită și penuria de provizii de bază (Fișier: Eranga Jayawardena/AP) Salvarea este așteptată săptămâna viitoare
Consiliul executiv al creditorului din Washington urmează să decidă cu privire la Sri Lanka pe 20 martie și este de așteptat să elibereze prima tranșă a împrumutului de nouă tranșe, repartizat pe patru ani.
Oficialii implicați în negocieri au spus că FMI monitorizează îndeaproape protestele și tulburările sociale de la reformele fiscale.
„Sri Lanka se află într-un punct foarte sensibil și este important ca publicul să înțeleagă acest lucru și să-și extindă sprijinul”, a declarat marți purtătorul de cuvânt al cabinetului și ministrul Transporturilor, Bandula Gunawardane, într-un briefing săptămânal.
„Dacă veniturile publice se îmbunătățesc, atunci sectorul public va fi primii beneficiari ai oricărei scutiri care pot fi acordate.”
Sri Lanka a solicitat în mod oficial ajutor de la FMI pe 18 martie anul trecut, după ce la mijlocul lunii aprilie a neplatizat datoria guvernamentală externă de 46 de miliarde de dolari.
Guvernul a primit săptămâna trecută asigurări de la China, cel mai mare creditor bilateral unic, că este dispus să-și restructureze împrumuturile acordate națiunii din Asia de Sud și să îndepărteze obstacolul final pentru salvarea FMI.
Într-o scrisoare deschisă adresată creditorilor din Sri Lanka, Wickremesinghe a subliniat marți seara că toți creditorii vor fi tratați în mod egal, ca urmare a temerilor că China ar putea obține o afacere mai bună.
„Ne reiterăm angajamentul pentru un tratament comparabil al tuturor creditorilor noștri externi, în vederea asigurării unei împărțiri echitabile a sarcinilor pentru toate datoriile restructurate”, a spus el.
Criza economică fără precedent din Sri Lanka de la sfârșitul anului 2021 a provocat o lipsă gravă de alimente, combustibil și medicamente. A dus la luni de proteste care au dus la înlăturarea președintelui Gotabaya Rajapaksa în iulie anul trecut.
Sursa – www.aljazeera.com
