Te tentează ideea de a-ți cultiva fructe și legume în propria-ți curte, tot timpul anului? Află cât de util îți va fi solarul de gradină și cum să îl alegi

Dacă îți dorești legume proaspete din propria curte pentru o perioadă cât mai mare din an, alegerea solarului merită privită ca investiție. Dimensiunea, materialele, aerisirea, poziția în grădină și modul în care vei folosi spațiul pot face diferența dintre un solar în care lucrezi cu plăcere și unul în care te lupți permanent cu temperaturi prea mari, condens, lipsă de spațiu sau plante înghesuite.

Solarul nu anulează anotimpurile și nici nu transformă automat luna ianuarie în iunie; îți oferă însă posibilitatea de a controla mult mai bine condițiile în care cresc plantele și, mai ales, de a prelungi sezonul de producție.

Penn State Extension arată, de exemplu, că tunelurile înalte permit, în anumite condiții, cultivarea cu câteva săptămâni înaintea sezonului normal din câmp și continuarea producției după primele înghețuri. Rezultatul exact depinde însă de climă, cultură și modul în care este administrat solarul.

Ce îți oferă solarul de grădină?

Principalul avantaj este că îți poți crea un microclimat diferit de cel din exterior – radiația solară pătrunde prin materialul transparent, suprafețele din interior absorb energia, iar temperatura aerului și a solului crește față de cea din grădina descoperită.

Protecția fizică este la fel de importantă, deoarece ploaia torențială, grindina, vântul puternic sau variațiile bruște de temperatură pot afecta plantele cultivate direct în grădină. În solarul de grădină există o ”barieră” între cultură și aceste fenomene, poți controla inclusiv cantitatea de apă primită de plante (pentru că precipitațiile nu mai udă direct solul, ceea ce îți permite să folosești irigarea în funcție de necesități).

Dacă îți imaginezi că vei instala solarul neîncălzit, iar în decembrie vei culege roșii cu gust exact ca în luna august, ajustează-ți așteptările înainte de achiziție! Temperatura este una, dar lumina disponibilă în timpul zilelor scurte de iarnă devine la rândul ei un factor limitativ pentru multe plante.

Poți însă folosi solarul adaptând culturile anotimpului – primăvara ca spațiu pentru răsaduri și culturi timpurii, vara ca zonă principală pentru roșii, ardei, vinete sau castraveți, toamna pentru a continua producția plantelor de vară și, treptat, poți introduce specii care preferă temperaturile mai scăzute. În timpul iernii, în funcție de climatul local și de protecția suplimentară disponibilă, poți încerca anumite verdețuri și plante rezistente la frig.

Ce poți cultiva în solar pe parcursul anului?

La începutul primăverii poți porni cu salată verde, ridichi, spanac, ceapă verde și diferite plante aromatice. În paralel, o zonă poate fi rezervată răsadurilor care urmează să fie mutate ulterior în solar sau în exterior.

Pe măsură ce temperaturile cresc, culturile timpurii își încheie ciclul și poți elibera spațiul pentru plantele iubitoare de căldură. Roșiile, ardeii, vinetele și castraveții sunt printre cele mai întâlnite alegeri, la care se adaugă căpșunile, verdețurile și plantele aromatice printre culturile utilizate frecvent în tunelurile înalte.

Spre finalul verii, în loc să aștepți până când scoți ultima plantă de tomate, poți pregăti răsadurile sau semințele care vor ocupa spațiul în următoarea etapă. Astfel, solarul nu rămâne gol inutil între două culturi.

Un asemenea sistem seamănă mai degrabă cu gestionarea unui mic calendar agricol decât cu grădinăritul spontan. Știi ce cultură intră, cât timp aproximativ ocupă terenul și ce plantă urmează după ea.

Cum alegi dimensiunea potrivită?

Prima tentație poate fi să alegi solarul în funcție de spațiul liber pe care îl vezi în curte. Ai zece metri disponibili, deci alegi un solar gradina de vanzare lung de zece metri. Practic este mai util să pornești de la ce vei cultiva mai întâi și cum vei lucra în interior.

Dacă vrei câteva plante de tomate, castraveți și ardei pentru consumul familiei, solarul compact îți va fi suficient. Dacă vrei răsaduri primăvara, culturi succesive, plante aromatice și mai multe soiuri de tomate, spațiul necesar crește rapid.

Nu calcula numai suprafața ocupată de plante pentru că ai nevoie și de alei. După ce plantele cresc, însă, frunzele și lăstarii invadează spațiul de circulație. Dacă mai trebuie să treci cu o găleată, un coș de recoltare sau diferite unelte, fiecare vizită în solar poate deveni incomodă.

Ia în calcul și dezvoltarea plantelor pe verticală. Roșiile cu creștere nedeterminată și castraveții palisați pot ajunge la înălțimi considerabile, motiv pentru care înălțimea solarului este cel puțin la fel de importantă ca lungimea sau lățimea sa.

Un spațiu interior generos îți aduce încă un avantaj: volumul mai mare de aer poate face mediul mai ușor de administrat decât într-o construcție foarte joasă, unde temperatura poate crește rapid într-o zi însorită.

Dacă bugetul și curtea îți permit, este de multe ori mai practic să alegi puțin mai mult spațiu decât estimezi că ai nevoie în primul sezon. Pasiunea pentru grădinărit are obiceiul de a ocupa repede suprafețele rămase libere.

Structura solarului contează

Privit din exterior, solarul pare o construcție simplistă: câteva arce, folie și două capete închise. În realitate, cadrul este componenta care trebuie să facă față vântului, greutății materialului de acoperire și, în funcție de zonă și sezon, eventualelor încărcări provocate de zăpadă.

Țevile sau profilele metalice galvanizate sunt utilizate frecvent tocmai datorită rezistenței și durabilității lor. Oklahoma State University Extension menționează aluminiul și oțelul galvanizat printre materialele obișnuite pentru structura tunelurilor agricole, alături de elemente suplimentare de rigidizare.

Verifică diametrul și grosimea elementelor structurale, distanța dintre arce și existența unor bare longitudinale sau întărituri care leagă cadrul. Un model foarte mare construit din elemente prea subțiri nu devine automat mai avantajos doar pentru că oferă mai mulți metri pătrați.

Sistemul de ancorare – structura trebuie să funcționeze ca un ansamblu, nu ca o serie de arce independente acoperite cu folie. Dacă locuiești într-o zonă expusă vânturilor puternice, rezistența și ancorarea ar trebui să cântărească serios în decizia ta.

Privește și forma acoperișului. Un solar mai înalt îți oferă spațiu pentru plante palisate și un volum mai mare de aer. Pe de altă parte, forma și dimensiunea trebuie corelate cu rezistența structurii și cu condițiile din zona în care va fi instalată.

Folia solarului nu ar trebui aleasă doar după grosime

Pentru utilizarea în agricultură este important să alegi o folie destinată solarului și stabilizată pentru expunerea la radiații ultraviolete, deoarece degradarea și îngălbenirea provocate de expunerea la soare reprezintă factori importanți pentru durata de utilizare a polietilenei. Unele folii profesionale vin garanții de mai mulți ani, în funcție de produs și producător.

Există și folii cu proprietăți suplimentare, inclusiv tratamente care urmăresc reducerea formării picăturilor mari de condens. Acest detaliu poate părea minor până când observi o dimineață în care interiorul solarului este acoperit cu picături de apă.

Condensul excesiv nu înseamnă doar disconfort atunci când lucrezi. Umiditatea ridicată persistentă poate favoriza problemele fitosanitare, iar picăturile formate pe suprafața interioară pot reduce transmiterea luminii.

Dacă analizezi varianta mai rigidă (policarbonatul), costurile inițiale sunt mai mari. În schimb, panourile pot oferi o durată de utilizare mai mare și alte proprietăți de izolare decât o folie simplă. Pentru o grădină de familie, alegerea trebuie raportată la buget și la perioada în care intenționezi să folosești construcția, nu la ideea că există un singur material perfect pentru toate situațiile.