Topirea rapidă a gheții din Antarctica ar putea afecta oceanele „de secole”
Oamenii de știință avertizează că fluxurile de apă oceanică de adâncime din Antarctica ar putea scădea cu 40% până în 2050, amenințând colapsul circulației, crucial pentru sistemele planetare.
Topirea rapidă a gheții din Antarctica încetinește dramatic fluxul de apă prin oceanele lumii și ar putea avea un efect dezastruos asupra climei globale, lanțului trofic marin și chiar asupra stabilității raftului de gheață, arată o nouă cercetare.
„Circulația de răsturnare” a oceanelor – condusă de mișcarea apei mai dense către fundul mării – ajută la furnizarea de căldură, carbon, oxigen și nutrienți vitali pe tot globul.
Cu toate acestea, fluxurile de apă oceanică de adâncime din Antarctica ar putea scădea cu 40% până în 2050, potrivit unui studiu publicat miercuri în revista Nature, care a avertizat asupra efectelor care vor dura „pentru secolele viitoare”.
„Este uimitor să vezi că se întâmplă atât de repede”, a spus Alan Mix, paleoclimatolog la Universitatea de Stat din Oregon și coautor al celor mai recente evaluări ale Grupului Interguvernamental pentru Schimbări Climatice (IPCC), care nu a fost implicat în studiu.
„Se pare că se îndreaptă acum. Acestea sunt știrile din prima pagină.”
Dacă modelul este valabil, curentul oceanic de adâncime va fi „pe o traiectorie care pare îndreptată către colaps”, a spus profesorul de climă la Universitatea din New South Wales (UNSW), Matthew England, care a coordonat studiul.
Vedere a unui ghețar din Golful Chiriguano din Insulele Shetland de Sud, Antarctica (Fișier: Johan Ordonez/AFP) „Efecte profunde”
Pe măsură ce temperaturile cresc, apa dulce din gheața care se topește a Antarcticii intră în ocean, reducând salinitatea și densitatea apei de suprafață și diminuând fluxul în jos către fundul mării.
În timp ce cercetările anterioare au analizat ce s-ar putea întâmpla cu o circulație de răsturnare similară în Atlanticul de Nord – mecanismul din spatele unui scenariu de apocalipsa care ar vedea Europa să sufere de o explozie arctică pe măsură ce transportul de căldură se clătește – s-a făcut mai puțin în circulația apei de fund în Antarctica.
Oamenii de știință s-au bazat pe aproximativ 35 de milioane de ore de calcul de-a lungul a doi ani pentru a parcurge o varietate de modele și simulări până la mijlocul acestui secol, descoperind că circulația apelor adânci în Antarctica ar putea slăbi cu o rată de declin de două ori mai mare în Atlanticul de Nord.
Profesorul emerit al UNSW John Church, care nu a fost implicat în studiu, a spus că există multe incertitudini cu privire la impactul scăderii circulației oceanelor adânci.
„Dar pare aproape sigur că continuarea unei căi de emisii mari de gaze cu efect de seră va duce la efecte și mai profunde asupra oceanului și a sistemului climatic”, a spus Church.
„Lumea trebuie urgent să ne reducă drastic emisiile pentru a ieși din calea cu emisii mari pe care o urmăm în prezent.”
Echipa de studiu a inclus autorul principal Qian Li de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts și co-autori de la Universitatea Națională Australiană și Organizația de Cercetare Științifică și Industrială a Commonwealth-ului din Australia (CSIRO).
„Scenarii de dezastru”
Efectul apei de topire asupra circulației oceanelor globale nu a fost încă inclus în modelele complexe utilizate de IPCC pentru a descrie viitoarele scenarii de schimbări climatice, dar va fi considerabil, a spus Anglia.
Rasturnarea oceanului permite nutrienților să se ridice din fund, Oceanul Sudic susținând aproximativ trei sferturi din producția globală de fitoplancton, baza lanțului trofic, a spus un al doilea coautor al studiului, Steve Rintoul.
„Dacă încetinim scufundarea în apropierea Antarcticii, încetinim întreaga circulație și, astfel, reducem, de asemenea, cantitatea de nutrienți care sunt returnate din oceanul adânc înapoi la suprafață”, a spus Rintoul, un coleg la CSIRO.
Descoperirile studiului sugerează, de asemenea, că oceanul nu ar fi capabil să absoarbă atât de mult dioxid de carbon pe măsură ce straturile sale superioare devin mai stratificate, lăsând mai mult CO2 în atmosferă.
Studiul a arătat că pătrunderile de apă caldă în gheața de vest a Antarcticii vor crește, dar nu a analizat modul în care acest lucru ar putea crea un efect de feedback și ar putea genera și mai multă topire.
„Nu include scenariile de dezastru”, a spus Mix. „În acest sens, este de fapt un fel de conservator.”
Sursa – www.aljazeera.com
