Îți amintești perioada în care companiile tehnologice din Statele Unite erau privite ca simboluri ale inovației și progresului? Acum un deceniu, Silicon Valley era perceput ca un bastion al creativității și soluțiilor inovatoare, iar fondatorii acestor companii erau considerați pionieri care urmau să schimbe lumea. În acele vremuri, delegații din întreaga lume căutau să descopere secretul succesului american, inspirându-se din cultura startup-urilor și din ideea că inovația poate transforma societatea.
Această încredere s-a deteriorat rapid, iar acum marile companii tehnologice sunt văzute cu neîncredere. Conform statisticilor recente, percepțiile negative asupra acestor companii au crescut semnificativ. În Statele Unite, numărul persoanelor care au o opinie negativă despre Big Tech a crescut de la 33% în 2019 la 45% în 2021. În plus, numărul celor care au o opinie „foarte negativă” s-a dublat. Cererile pentru reglementare guvernamentală au sporit și ele, trecând de la 48% la 57%. Această schimbare este cu atât mai remarcabilă în contextul în care americanii au fost în mod tradițional reticenți față de intervenția statului în afaceri. Această neîncredere nu este limitată la Statele Unite. La nivel global, tehnologia americană generează o tot mai mare anxietate, în special în rândul țărilor în dezvoltare.
Întrebarea esențială este: ce a dus la această scădere a încrederii? Big Tech este acum asociat cu probleme grave, având o reputație similară cu cea a industriei tutunului sau petrolului. Impactul negativ al acestor companii asupra societății este evidențiat de datele recente. Indexul Thales privind încrederea digitală arată că nicio categorie din sectorul tehnologic nu a obținut o aprobată de 50% în rândul consumatorilor care își încredințează datele personale. Rețelele sociale au fost cele mai afectate, având o rată de aprobată de doar 4%. De asemenea, un procent semnificativ de 82% dintre consumatori au declarat că au renunțat la un brand din cauza îngrijorărilor legate de utilizarea datelor personale.
Tehnologia americană a fost, timp de decenii, un instrument important de putere soft. Joseph Nye a definit acest concept ca fiind capacitatea de a influența preferințele globale prin atracție, nu prin constrângere. În acest sens, Silicon Valley a promovat valori precum libertatea de exprimare, confidențialitatea și respectul pentru diversitate. Însă, pe măsură ce încrederea în aceste companii a scăzut, și avantajul geopolitic al Americii s-a erodat.
Recent, am văzut proteste masive împotriva Tesla, cu zeci de mii de oameni adunându-se în întreaga lume. Aceste proteste nu au fost doar o reacție la politicile lui Elon Musk, ci și o manifestare a nemulțumirii față de companiile tehnologice americane. Aceste evenimente au subliniat faptul că marile companii tech au devenit ținte ale furiei publice, iar încrederea în ele este tot mai fragilă.
Uniunea Europeană a reacționat la această situație prin impunerea de amenzi semnificative companiilor precum Apple și Meta, pentru încălcarea reglementărilor în vigoare. Aceste măsuri sunt un semnal clar că giganții tehnologici americani nu mai pot acționa fără a fi monitorizați. Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a subliniat necesitatea de a aplica legile digitale în mod consecvent, indiferent de originea companiilor.
Transformarea Big Tech reflectă o evoluție similară cu cea a altor industrii controversate. La fel ca și producătorii de țigări sau giganții petrolieri, companiile tehnologice au fost acuzate de ignorarea impactului negativ al produselor lor asupra societății. Documentele interne ale companiilor au scos la iveală informații despre efectele dăunătoare ale platformelor lor asupra sănătății mintale a utilizatorilor. De exemplu, Facebook a fost criticat pentru rolul său în incitarea la violență, iar YouTube a fost acuzat de radicalizarea utilizatorilor.
Tehnologia americană a avut, fără îndoială, un impact pozitiv în multe domenii. A sprijinit antreprenorii, a facilitat accesul la informații și a contribuit la dezvoltarea mișcărilor pro-democrație. Totuși, în prezent, percepția consumatorilor europeni s-a schimbat, iar reglementările sunt tot mai restricționate. Cetățenii își șterg aplicațiile, își anulează abonamentele și caută alternative, datorită lipsei de încredere în companiile americane.
Pe măsură ce încrederea în tehnologia americană se diminuează, puterea soft a Statelor Unite se află în declin. Aceasta nu este o schimbare bruscă, ci una graduală, generată de acumularea de neîncredere. Când consumatorii percep tehnologiile ca fiind dăunătoare, imaginea Americii este afectată. Democrațiile din întreaga lume se confruntă cu provocări, iar reacțiile publicului sunt din ce în ce mai vehemente. Dacă tendințele actuale continuă, influența globală a Statelor Unite ar putea suferi consecințe pe termen lung.
