Un avocat al Justiției SUA a mințit un judecător despre datele a milioane de votanți
Un avocat al Departamentului de Justiție al Statelor Unite (DOJ) a recunoscut într-un document depus în instanță că a indus în eroare un judecător federal. El a susținut inițial că agenția nu a analizat listele electorale sensibile colectate de la mai multe state, pentru ca ulterior să admită că o analiză a început deja.
Informația a fost corectată oficial pe 27 martie, după ce avocatul Eric Neff, șeful interimar al secției de vot a DOJ, declarase contrariul în timpul unei audieri în Rhode Island.
Ce a spus avocatul în instanță
În fața judecătoarei Mary McElroy, Eric Neff a fost întrebat ce face Departamentul de Justiție cu datele electorale pe care le-a adunat deja din alte state. Aceste date pot include informații extrem de sensibile, precum coduri numerice personale, numere de permise de conducere, date de naștere și adrese.
Răspunsul său a fost categoric: „Nu am făcut nimic încă”.
Neff a adăugat că datele colectate sunt păstrate separat și că agenția ia măsuri suplimentare pentru a respecta Legea privind confidențialitatea. „Statele Unite acordă o atenție deosebită pentru a se asigura că respectăm Legea privind confidențialitatea în toate modurile posibile”, a mai spus el.
Corectarea care confirmă suspiciunile
Dar Neff nu spunea adevărul. Într-un document oficial depus ulterior, avocatul și-a retras afirmațiile. „Statele Unite au declarat că fiecare set de date a fost stocat separat. Statele Unite au mai afirmat că nicio analiză nu a fost încă efectuată asupra datelor. Pentru a corecta și a clarifica înregistrarea, analiza internă preliminară a datelor nepublice de înregistrare a alegătorilor a început”, a scris Neff.
Mai exact, el a recunoscut că Divizia pentru Drepturi Civile a început procesul de identificare a numărului și tipului de alegători înregistrați în mod duplicat sau decedați în fiecare stat.
Această dezvăluire confirmă speculațiile că DOJ centralizează datele pentru a identifica potențiale nereguli electorale înainte de alegerile intermediare. Inițiativa este văzută ca parte a atacului mai larg al administrației Trump la adresa integrității procesului electoral.
Însă efortul se lovește de rezistență. Inițiativa a început în luna mai a anului trecut, când DOJ a trimis scrisori oficialilor electorali din cel puțin 48 de state și din Washington, DC, cerând listele electorale neprelucrate. Deși unele state conduse de republicani au predat imediat informațiile, zeci de altele s-au opus. din acest motiv, DOJ a dat în judecată 30 de state, dar instanțele i-au respins deja acțiunile în California, Michigan și Oregon.
Riscuri uriașe de securitate
Oficialii electorali din statele care refuză să coopereze au invocat riscurile uriașe de securitate pe care le implică partajarea unor astfel de date sensibile. Ei susțin că nu este clar cum vor fi stocate informațiile sau cine va avea acces la ele.
„Încă nu avem nicio idee ce face guvernul cu aceste date”, a declarat David Becker, șeful Centrului pentru Inovare și Cercetare Electorală și fost avocat al Departamentului de Justiție. „Nicio idee unde sunt stocate, cum sunt protejate sau cine are acces la ele. Aceste date sunt incredibil de sensibile. Dacă cineva are oricare dintre aceste trei puncte de date despre oricare dintre noi, cod numeric personal, număr de permis de conducere sau data nașterii, ne poate distruge financiar.”
Departamentul de Justiție a refuzat să spună exact ce intenționează să facă cu datele, dar a susținut în mod repetat că nu le va folosi pentru a crea o bază de date națională a alegătorilor. Totuși, președintele Trump a semnat un ordin executiv care cere Departamentului de Securitate Internă (DHS) să creeze exact o astfel de bază de date națională. În timpul audierii, Neff a recunoscut că DOJ ar fi dispus să partajeze informațiile cu DHS.
Nu este clar dacă Neff a indus în eroare în mod deliberat instanța sau pur și simplu nu era la curent cu ceea ce se întâmpla cu datele, deși era șeful interimar al secției de vot. Oricum ar fi, experții sunt îngrijorați. „Presupunând că Neff nu minte cu bună știință în instanță, iar faptul este că habar nu are ce se întâmplă, problema este că, în calitate de avocat al DOJ, ești însărcinat să știi aceste lucruri”, spune Becker. „Este o reflectare a respingerii de către DOJ a experienței și a abilităților juridice, în favoarea loialității.”
Un director electoral, care a dorit să rămână anonim de teama represaliilor, a declarat pentru WIRED: „Răspunsul meu la cererile privind listele electorale este că vor trebui să le smulgă din mâinile mele. Nu există absolut nicio șansă, pentru că am depus un jurământ pentru a proteja alegătorii statului și intenționez să o fac.”
