Un virus misterios din fructe de mare ar putea cauza o boală oculară gravă la oameni
Un virus care afectează creveții și alte fructe de mare ar putea fi responsabil pentru o boală oculară emergentă la oameni, o afecțiune care poate provoca orbire permanentă. Oamenii de știință din China au asociat nodavirusul mortalității ascunse (CMNV), un patogen din mediul acvatic, cu o boală cunoscută sub numele de uveită anterioară virală cu hipertensiune oculară persistentă (POH-VAU).
Dacă legătura se confirmă, ar fi pentru prima dată când un virus originar din mediul acvatic este asociat cu o boală oculară la om.
Cercetătorii au publicat descoperirile la sfârșitul lunii trecute în revista Nature Microbiology. Ei au găsit dovezi ale prezenței virusului în țesuturile oculare ale persoanelor diagnosticate cu POH-VAU, multe dintre acestea raportând o expunere recentă la fructe de mare crude sau la alte animale marine. Mai mult, testele de laborator au arătat că șoarecii infectați intenționat cu nodavirusul mortalității ascunse au dezvoltat simptome oculare similare cu cele observate la pacienții umani.
O boală emergentă cu o cauză neclară
Afecțiunea POH-VAU este caracterizată prin presiune intraoculară ridicată și inflamația uveei, stratul mijlociu al ochiului. Până acum, cazurile cronice sau recurente de uveită virală anterioară erau de obicei cauzate de anumiți herpesviruși, cum ar fi virusul herpes simplex.
Dar cercetătorii chinezi au documentat o creștere a numărului de cazuri de POH-VAU care nu aveau nicio legătură cu acești agenți patogeni obișnuiți. Studii anterioare sugeraseră deja o posibilă legătură între boală și persoanele implicate în operațiunile de creștere a creveților din Asia și Australia. Așa că echipa de cercetare a decis să investigheze dacă nodavirusul mortalității ascunse ar putea fi, într-adevăr, cauza directă a bolii la oameni.
Dovezi din laborator și riscuri pentru sănătatea publică
Pentru a verifica ipoteza, oamenii de știință au analizat țesut ocular prelevat de la pacienți în timpul unor intervenții chirurgicale. În probele pacienților cu POH-VAU au fost găsite particule virale similare ca formă și dimensiune cu CMNV. În grupul de control, format din persoane sănătoase, nu a fost detectată nicio urmă a virusului.
Pasul următor a fost infectarea unor șoareci de laborator cu virusul acvatic. Animalele au dezvoltat rapid simptome similare celor observate la oamenii cu POH-VAU, inclusiv presiune intraoculară crescută și inflamație a uveei. Aceste rezultate au întărit legătura dintre patogenul din fructele de mare și boala oculară umană.
„Acest studiu relevă faptul că un virus al animalelor acvatice este asociat cu o boală umană emergentă”, au scris autorii în articolul publicat.
Însă vor fi necesare mai multe cercetări pentru a confirma pe deplin rolul CMNV în apariția POH-VAU la oameni și pentru a stabili probabilitatea reală de transmitere. Implicațiile acestei descoperiri, dacă va fi validată, ar putea reprezenta o nouă preocupare pentru sănătatea publică la nivel global.
