Cum Chiang Mai a devenit cel mai poluat oraș din lume
Poluare, în opinia lui Weenarin Lulitanonda sună furios.
„Aerul pe care oamenii îl respiră în nordul Thailandei le scurtează viața cu trei, patru ani. Provoacă cancer, probleme de sănătate mintală, alte probleme. Și aproape nimeni nu preia cauza, există atât de multă pasivitate”, a spus ea pentru Al Jazeera.
Weenarin este co-fondatorul Thailand Clean Air Network, un ONG și un fost economist al Băncii Mondiale.
Ea încearcă să mobilizeze publicul thailandez și să forțeze guvernul să abordeze ceea ce a devenit unul dintre cele mai grave dezastre de mediu din regiune. În fiecare an, între februarie și aprilie – acum denumit pur și simplu „sezonul de ceață” – nordul Thailandei se luptă cu niveluri periculoase de smog.
Chiang Mai, centrul cultural și turistic al regiunii și găzduiește aproximativ 128.000 de oameni, s-a clasat marți drept cel mai poluat oraș din lume, înaintea punctelor fierbinți precum Lahore, Teheran și Beijing.
Pe 6 aprilie, cea mai proastă zi din acest an, cifra a atins 223, potrivit companiei elvețiene de calitate a aerului IQAir, de aproape 15 ori mai mult decât limita zilnică recomandată de Organizația Mondială a Sănătății (OMS). PM2.5 este particule fine din smog, care au un diametru de 2,5 microni sau mai puțin și care pot pătrunde adânc în plămâni și au fost legate de probleme de sănătate, cum ar fi bronșita acută și cronică, precum și atacurile de astm.
Nu este nevoie de echipamente elaborate pentru a vedea problema. Ceața toxică limitează vizibilitatea la câteva sute de metri; pătura de smog arată ca o ceață otrăvitoare din avion. Aerul miroase a foc de tabără.
Mii de oameni suferă de probleme respiratorii – doar un spital din Chiang Mai a raportat că aproape 13.000 de pacienți căutau tratament pentru probleme de respirație în primul trimestru al anului 2023, potrivit publicației locale Prachatai.
Nemaiputând ignora problema, autoritățile se concentrează pe simptome. Ei pulverizează apă în aer în centrele orașelor și norii de semințe de la aeronavele militare, în speranța că ploile vor spăla poluarea, pentru a avea un efect previzibil lipsit de strălucire.
Un adevar neplacut. Facebook si lupta pentru dominatie - Sheera Frenkel, Cecilia KangCumpără-30%
VETARIA+ Probiotic, supliment sistem digestiv & probiotice câini și pisici, Pui, capsule VETARIA+ Probiotic, XS-XL, supliment sistem digestiv & probiotice câiniCumpără-23%
Usa metalica apartament Prestige 02 B bej 96 x 205 cm stangaCumpărăO glumă curentă în Chiang Mai este că politica pare să fie „Să așteptăm Songkran” – Anul Nou Lunar thailandez care anul acesta cade miercuri – deoarece coincide, în mare, cu începutul sezonului ploios.
Apusurile de soare roșii intense sunt un semn revelator al nivelurilor ridicate de PM2,5 în aer (Dominik Sipinski/Al Jazeera)
Experții spun că pentru a aborda adevărata sursă a problemei, guvernul ar trebui să se confrunte cu unul dintre susținătorii săi politici importanți.
„Problema este foarte legată de marea industrie agricolă, pe care guvernul nici măcar nu încearcă să o atingă”, a spus Weenarin.
„Familiile de magnați în fruntea economiei” – inclusiv cele care conduc conglomerate de agrobusiness – „sunt foarte aproape de guvern, a declarat Danny Marks, profesor de politică și politică de mediu la Universitatea Dublin City, pentru Al Jazeera. „Ei donează tuturor partidelor majore, sunt apropiați de armată”.
„Motivul principal al crizei este modul în care funcționează politica în Thailanda”, a spus el.
Cea mai mare sursă de fum toxici este arderea pe câmp.
Somporn Chantara, profesor de chimie la Universitatea Chiang Mai, a explicat că în perioada de ceață, jumătate din smog provine din arderea biomasei agricole. Fermierii folosesc incendii controlate pentru a îndepărta tufișul și pentru a-și fertiliza câmpurile de trestie de zahăr, porumb și orez.
Sezonul recoltei cade în timpul sezonului uscat, când nici vântul, nici ploaia nu pot îndepărta ceața.
Particulele cunoscute sub denumirea de aerosoli secundari – produse ale reacțiilor chimice de la poluanții care provin în principal de la incendiile de câmp în aerul stagnat – reprezintă încă 30 la sută din ceață.
Predominanța particulelor PM2,5 de la ardere conferă smogului din nordul Thailandei mirosul caracteristic de fum. Între o treime și jumătate din smog, în funcție de regiune, provine din aceleași surse din țările vecine, inclusiv Myanmar și Laos.
„Narațiunea pune vina pe fermieri sau pe triburile de deal sau pe țările vecine – din punct de vedere politic, ei sunt țapii ispășitori convenabil”, a spus Weenarin.
Ea a subliniat, totuși, că cauza principală se află în Thailanda, chiar dacă unele arsuri au loc în străinătate.
Adevărata problemă, susține ea, este agricultura contractuală. Fermierii mici, care domină în Thailanda, încheie contracte cu companii mari, care le vând semințe și îngrășăminte și se angajează să cumpere recoltele. Acest lucru îi presează pe fermieri să maximizeze producția. Fără capital de investit în mașini de recoltat moderne, arderea câmpului este cea mai ușoară metodă de creștere a productivității.
Weenarin a spus că chiar și o mașină de recoltat la mâna a doua i-ar plăti fermierului 5 milioane de baht (150.000 de dolari) – mai mult decât își pot permite. „Este aproape o sclavie prin contract în lumea modernă”, a adăugat ea.
Marks a spus că sistemul constituie ceea ce el a numit „violență lentă” împotriva persoanelor marginalizate, care sunt acuzate pentru arderea câmpurilor, în timp ce circumstanțele care îi împing să facă acest lucru sunt ignorate.
El a dat un exemplu despre Charoen Pokphand și filiala sa CP Foods, care este cel mai mare producător de hrană pentru animale din lume și deținută de cel mai bogat magnat din Thailanda, Dhanin Chearavanont.
În timp ce CP nu este singurul gigant agrobusiness, a extins foarte mult modelul de agricultură contractuală în Thailanda și în țările învecinate. „Îi permite să aibă o abordare fără mâini – CP nu arde direct niciun câmp”, a spus el.
Smogul stă ca o pătură peste Chiang Mai și nordul Thailandei, cu cerul albastru deasupra (Dominik Lipinski/Al Jazeera)
CP nu a răspuns la cererea de comentarii a lui Al Jazeera.
La mijlocul lunii martie, a anunțat că a implementat un sistem de trasabilitate a porumbului pentru a asigura un lanț de aprovizionare fără ardere. Acesta a spus că folosește imagini prin satelit pentru a cartografi incendiile în zonele de recoltare și „sfătuiește fermierii să oprească arderea culturilor și să folosească miriștea”.
Interdicțiile de ardere, singura încercare a unei politici guvernamentale de a opri ceața, ar putea înrăutăți lucrurile.
În timp ce unii fermieri pot ignora pur și simplu hotărârea în așteptarea că este puțin probabil să fie pedepsiți, cei care se conformează ar putea, în schimb, să-și ardă câmpurile mai devreme. Somporn, cercetătorul CMU, a spus că, deși acest lucru ar putea reduce nivelurile maxime de poluare, sezonul de ceață va începe mai devreme.
Acest lucru vine pe lângă absența aproape totală a standardelor de poluare a aerului în agricultura din Thailanda.
Weenarin, de la Thailanda Clean Air Network, a spus că o anumită presiune vine din partea clienților internaționali pentru culturile thailandeze. Dar cea mai mare parte a cererii de porumb și zahăr vine din China și Indonezia. Ea crede că Thai Clean Air Act, o propunere legislativă a cetățenilor prezentată parlamentului, ar putea ajuta.
O altă problemă, susține ea, este că multor thailandezi de zi cu zi nu par să le pese suficient pentru a împinge guvernul să acționeze împotriva poluării aerului.
„Publicul este amorțit de această problemă, iar mediul nu a fost o problemă mare pentru protestul studențesc (din 2020). Nu există boicoturi, nimeni nu merge după CP. Oamenii cred că există atât de multe probleme care nu au fost abordate încât sunt dezamăgiți”, a spus Marks, de la Universitatea Dublin City.
Weenarin este livid că chiar și oamenii din nord, cei mai afectați de smogul sezonier, protestează rar. Există excepții – pe 10 aprilie, aproximativ 1.700 de locuitori din Chiang Mai au intentat un proces împotriva guvernului, pretinzând neglijență – dar majoritatea acțiunilor sunt fragmentare și nu urmăresc să tragă la răspundere industria agricolă sau guvernul.
Chiar dacă Chiang Mai se sufocă, niciunul dintre principalele partide care concurează la alegerile din mai nu face campanie pe probleme de mediu.
„Politicienilor nu le pasă de oamenii din nord, sunt doar 10 la sută din electorat. Dar acest lucru nu ar trebui să ne împiedice să încercăm să facem ceva. Există prea mult cinism, fatalism, lipsă de putere. Toată lumea știe exact cine este responsabil pentru problemă, dar este tăcere”, a spus Weenarin.
Sursa – www.aljazeera.com
