În copilărie, Leo Cerda își petrecea diminețile ajutându-și familia să cultive manioc, pătlagini și alte fructe și legume în chakra lor, o grădină tradițională în comunitățile Kichwa.
În satul ecuadorian Napo, tradițiile formează o mare parte din viața de familie și spirituală. În fiecare dimineață, în jurul orei 3 dimineața, înainte de a se îndrepta către chakrele lor, multe familii iau parte la o ceremonie tradițională a ceaiului. Odată eliberat de îndatoririle sale agricole în jurul prânzului, Cerda și-a amintit că a alergat la râu pentru a înota și a pescui cu prietenii. Mai târziu, peștele era prăjit pe foc deschis și mâncat cu cantități mari de fructe.
„În copilărie, am ajuns să mă bucur de natură”, a spus Cerda pentru Al Jazeera.
În aceste zile, însă, tânărul de 34 de ani își petrece zilele urmărind mineri de aur din comunitatea sa și făcând campanie împotriva celor care amenință să-i distrugă pământurile ancestrale. Nu mai poate înota sau pescui în râuri, spune el, pentru că sunt contaminate.
„În trei ani, totul s-a schimbat”, a spus Cerda. „Țara a fost otrăvită. Nu mai există pești, cu excepția celor care sunt contaminați. Oamenii le mănâncă și se îmbolnăvesc din ce în ce mai mult.”
Un studiu recent efectuat în zonele miniere de la poalele andinelor de nord-est ale Amazonului ecuadorian, aproape de locul în care trăiește Cerda, a relevat concentrații mari de metale toxice. Ele sunt de până la 352 de ori peste limitele permise stabilite de ghidurile de mediu. Pentru comunitățile de-a lungul râurilor Anzu, Jatunyacu și Napo, riscul lor de cancer este de până la trei ori mai mare decât pragul acceptabil.
Mariana Capparelli, un cercetător care a contribuit la studiu, a declarat pentru Al Jazeera că a fost „foarte trist să vezi condițiile la care sunt expuse aceste comunități, precum și degradarea totală a unui ecosistem atât de important pentru întreaga planetă”.
„Efectele asupra sănătății umane sunt devastatoare”, a spus ea.
Deseuri toxice
Datorită a ceea ce criticii spun că este absența unei reglementări guvernamentale suficiente, mineritul în Ecuador a dus la poluarea mediului și la efecte adverse asupra sănătății comunităților indigene. În ultimele luni, autoritățile au efectuat mai multe raiduri împotriva minerilor ilegali.
Dar, având în vedere corupția de stat pe scară largă și informațiile oferite minerilor, utilajele sunt uneori retrase imediat înainte de a avea loc operațiunile de poliție, spun activiștii, subliniind necesitatea unor protecții suplimentare.
Ecuador are un sistem național de arii protejate care își propune să salveze biodiversitatea și ecosistemele locale din parcurile naționale, refugiile pentru animale sălbatice, rezervațiile marine și alte zone desemnate din întreaga țară. Deși guvernul a luat unele măsuri pentru a proteja sistemele locale de apă, râurile nu au fost în mod tradițional incluse în acest sistem.
Un cercetător canadian care a studiat mineritul în Ecuador a spus că deșeurile toxice sunt „ușor asimilate de corpul uman și stocate în creier și laptele matern”. Vorbind cu Al Jazeera sub condiția anonimatului de teama de repercusiuni, cercetătorul a adăugat: „Se transmite ușor la bebeluși și copiii mici care încă alăptează și interferează cu dezvoltarea creierului lor. De asemenea, trece prin placentă și intră în fetuși în curs de dezvoltare și le poate afecta și dezvoltarea creierului.”
Al Jazeera a încercat să contacteze mai mulți oficiali guvernamentali din ministerele mediului și energiei din Ecuador pentru comentarii, dar nu a primit un răspuns până la data publicării.
Potrivit lui Andres Tapia, purtător de cuvânt al Confederației Naționalităților Indigene din Amazonia ecuadoriană, exploatarea ilegală a devenit „incontrolabilă” în anumite părți ale țării. Multe zone din Napo au fost „invadate și preluate de mafiile miniere ilegale”, a declarat Tapia pentru Al Jazeera.
Cifrele publicate de Proiectul Monitorizarea Amazonului Andin arată că suprafețele dedicate exploatării miniere în provincia Napo au crescut de la 2,6 hectare (6,4 acri) în 1996 la 556,8 hectare (1.375,9 acri) în 2020. În trei locații cheie – râul Anzu, Arosemena Tola și râul Huambuno – 490 de hectare (1.211 de acri) de teren au fost afectate din 2017 până în 2022, echivalentul a 687 de terenuri de fotbal profesionist.
„M-am gândit că voi putea întotdeauna să beau din acest râu”, a spus Eli Virkina, membru al unei comunități indigene Kichwa din Napo, pentru Al Jazeera. „Acum sunt în acest punct în care poate nici nu ar trebui să înot în apă. Este cu adevărat sfâșietor pentru mine.”
În ultimii ani, Virkina spune că a fost martoră la un număr tot mai mare de mașini mari, fum negru și poluare fonică de-a lungul râului. Recent, ea a descoperit umflături în jurul sânilor și modificări ale pielii. „Nu m-am simțit bine în ultimii doi ani – mental, din cauza a ceea ce se întâmplă, dar și fizic.”
Leo Cerda, membru al comunității Serena Kichwa din Napo, lucrează la campanii împotriva proiectelor petroliere și miniere încă de la vârsta de 13 ani (Cu amabilitatea Leo Cerda) Rezistența comunității
În Napo, comunitățile și organizațiile indigene au monitorizat, mobilizat și au rezistat activităților miniere. Pentru a-și apăra pământul, ei au format alianțe și legături între comunitățile riverane, inclusiv prima gardă indigenă din Amazon, condusă de femei.
În februarie 2022, o hotărâre de referință a Curții Constituționale a recunoscut dreptul comunităților indigene de a avea ultimul cuvânt asupra proiectelor extractive care le afectează teritoriile. Hotărârea „oferă unul dintre cele mai puternice precedente legale din lume, care susține drepturile popoarelor indigene de a decide asupra viitorului teritoriilor lor ancestrale”, potrivit grupului de advocacy Amazon Frontlines.
Însă în decembrie, decizia a fost ignorată când guvernul a aprobat un proiect minier în Las Naves din provincia Bolivar, fără a obține acordul comunităților afectate.
Între timp, Napo a instalat patru sisteme de alarmă în jurul satului pentru a semnala când minerii sunt în apropiere.
„Pe teritoriul nostru, sulițele nu mai erau folosite, dar acum avem una în cel puțin fiecare casă, pentru că face parte din modul în care trebuie să ne apărăm”, a spus Majo Andrade, membru al gărzii indigene conduse de femei Yuturi Warmi.
Cerda a spus că consideră că guvernul național trebuie să facă mai mult pentru a-și proteja cetățenii: „Nu este capabil să protejeze resursele, pământurile și teritoriile noastre”.
În același timp, Virkina spune că rezistența indigenilor este vitală pentru viitorul regiunii.
„Odată ce (indigenii) dispar, este mult mai ușor pentru mineri și oameni să intre și să acceseze râul”, a spus ea. „Când avem comunități indigene mai puternice, avem păduri mai puternice și un râu mai puternic.”
Sursa – www.aljazeera.com
