Este o nouă Nigeria într-adevăr „POSIbilă”?

Dacă alegerile prezidențiale din Nigeria ar fi programate pentru anul viitor, Peter Obi, candidatul Partidului Laburist (LP), susținut de sindicate, ar câștiga probabil. Dar nigerienii merg la vot sâmbăta aceasta și, în ciuda faptului că este candidatul cu cel mai mare impuls, nu este deloc sigur că Obi va fi cel care va declara victoria.

Indiferent dacă în cele din urmă va câștiga sau nu, totuși, poziția actuală a lui Obi ca candidat de frunte pentru cea mai înaltă funcție din Nigeria, după doar câteva luni de campanie cu un partid de opoziție relativ minor și fonduri limitate, este o realizare remarcabilă.

În urmă cu un an, alegerile au avut toate semnele unui concurs între doi vechi cai de război: Atiku Abubakar din principalul Partid Democrat al Poporului (PDP) de opoziție și Bola Tinubu din Congresul All Progressives (APC), aflat la guvernare. Tinubu s-a uitat la președinție pentru totdeauna, îndreptându-se strategic spre prima coadă de peste două decenii. Între timp, Atiku se mișcă de ani de zile de la un partid la altul în căutarea unui bilet prezidențial, spunând și făcând tot ce este necesar pentru a se poziționa ca un demn candidat la cea mai înaltă funcție din țară.

Un militant de multă vreme pentru democrație, care s-a confruntat cu guvernarea militară în anii 1990, guvernarea lui Tinubu la Lagos și rolul ulterior în construirea fuziunii politice care a înscăunat președinția lui Muhammadu Buhari l-au ajutat să-l poziționeze drept candidatul de învins la aceste alegeri.

Într-o lume ideală, în care toți candidații sunt exact cine pretind că sunt în campania electorală, impulsul actual al lui Obi ar fi fost probabil al lui Tinubu. Dar nu trăim într-o lume ideală și o listă lungă de steaguri roșii împiedică serios șansele candidatului partidului de guvernământ de a obține o victorie sâmbătă.

Deși nu a fost niciodată condamnat pentru vreo infracțiune, acuzațiile de spălare de bani și trafic de droguri planează asupra candidatului în vârstă de 70 de ani încă din anii 1990. Și chiar și după o carieră politică de mai multe decenii, sursa imensei bogății a lui Tinubu rămâne încă un mister. În 2016, el a susținut că a devenit „milionar instantaneu” în timp ce lucra pentru giganții de audit Deloitte și Touche. În 2022, și-a schimbat complet povestea pentru a sugera că „a moștenit bunuri imobiliare grozave (și) a schimbat valorile”. În interviul în care a făcut această din urmă afirmație, el a sugerat, de asemenea, că cei care pun la îndoială sursa averilor sale ar putea fi „dușmani ai bogăției”.

Vârsta, strămoșii și istoria educației lui Tinubu rămân, de asemenea, în dubiu. În timp ce contesta funcția de guvernator în 1999, el a susținut că a urmat școli primare și secundare din Ibadan, sud-vestul Nigeria. Patru ani mai târziu, în timp ce candida pentru un al doilea mandat, el și-a retras fără ceremonie aceste pretenții. Înaintea actualelor alegeri, el a susținut în mod uimitor că certificatele sale academice au fost „furate de persoane necunoscute”.

Înrăutățirea sănătății sale, evidențiată de mersul instabil, mâinile tremurate și gafe repetate în campania electorală, între timp, ridică îngrijorarea că, dacă va fi ales președinte, Tinubu s-ar putea lupta să facă dreptate slujbei solicitante și ar putea necesita vizite frecvente în străinătate din motive medicale, doar ca actualul presedinte.

În multe feluri, în ciuda CV-ului său politic aparent impresionant, Tinubu întruchipează în sine tot ce este greșit cu cultura politică a Nigeriei și le oferă nigerienilor, în special alegătorilor tineri înfometați de schimbare, puține motive pentru a-și susține candidatura.

Principalul candidat al opoziției, fostul vicepreședinte Atiku, pare să ofere mai mult la fel.

Atiku și-a pierdut cea mai bună șansă de a deveni președinte în 2003, acordând candidatura PDP șefului său, în ciuda faptului că era un favorit, și de atunci a încercat cu disperare să compenseze această greșeală. La 76 de ani și la aproximativ trei decenii de la prima încercare de a deveni președinte, mulți consideră că cei mai buni ani ai lui Atiku sunt în urmă. De asemenea, partidul lui nu mai este forța atotcuceritoare care a fost cândva.

Mai mult, la fel ca Tinubu, Atiku are o serie lungă de acuzații de corupție în trecutul său. În 2010, de exemplu, o subcomisie de investigație a Senatului Statelor Unite a detaliat într-un raport substanțial modul în care Atiku a folosit companii offshore pentru a transfera milioane de dolari în conturile bancare din SUA ale fostei sale soții, Jennifer Douglas.

La fel ca Tinubu, Atiku nu are nici reputația, nici rezistența tinerească necesare pentru a face dreptate președinției și pentru a răspunde așteptărilor nigerienilor dornici să vadă schimbări fundamentale în modul în care țara lor este guvernată. Cu alte cuvinte, el este un candidat de „opoziție” doar în nume și o victorie șocantă a lui sâmbătă nu ar realiza altceva decât menținerea aranjamentului politic actual pe deplin intact.

Și tocmai acesta este motivul pentru care Peter Obi, sau „PO”, din Partidul Laburist, are șansa de a provoca o supărare sâmbătă. Astăzi, Obi se mândrește cu o mare armată de tineri susținători care spun că „o nouă Nigeria este posibilă”. Spre deosebire de ceilalți doi candidați de frunte, el nu s-a confruntat niciodată cu acuzații de corupție – o raritate în rândul clasei politice din Nigeria.

Calm, măsurat și respectuos în felul său, Obi oferă o alternativă binevenită la performanțele hiperbolice ale altor candidați de frunte. Odată, Nasir el-Rufai, guvernatorul irascibil al statului Kaduna, l-a catalogat pe Obi drept „actor Nollywood” pentru a-și susține argumentul că concursul prezidențial este doar între Atiku și Tinubu. Obi a refuzat să răspundă cu insulte ale sale și, în schimb, i-a îndemnat pe toți Nollywood să-l voteze, deoarece a fost proclamat a fi unul dintre ei.

Obi insistă că este în cursa pentru oameni și nu pentru el însuși, iar mesajul său pare să lovească notele potrivite cu alegătorii tineri, dintre care mulți sunt dezamăgiți de sărăcia și mizeria larg răspândite în țara lor.

Ascensiunea lui Obi ca candidat a trimis unde de șoc în peisajul politic și i-a zguduit cu adevărat pe adversarii săi. În ciuda lipsei mult criticate de structură în cadrul Partidului Laburist, el a reușit să construiască în mod organic o bază mare de sprijin și să-și împărtășească mesajul maselor, convingându-i pe mulți că ar putea fi, până la urmă, ceea ce are nevoie Nigeria în acest moment.

Dar campania lui Obi se confruntă, de asemenea, cu câteva probleme semnificative și poate de nedepășit – probleme care sunt în mare parte create de el.

Obi a rămas în PDP-ul lui Atiku până pe 25 mai 2022, până când a devenit clar că Atiku va câștiga primarul prezidențial al partidului trei zile mai târziu. Renunțarea la PDP atât de târziu și poziționarea ca afișul noului ordine cu doar nouă luni înainte de alegeri l-a lăsat cu un munte de urcat, mai ales că ar candida împotriva a doi mari maeștri ai politicii nigeriene.

Intrarea sa târzie în cursă i-a cauzat și unele probleme practice, deoarece termenul limită pentru înregistrarea alegătorilor în Nigeria s-a încheiat pe 31 august 2022, la doar câteva luni după ce a început campania în calitate de candidat al Partidului Laburist. Aceasta înseamnă că toți susținătorii lui Obi din zilele din urmă, inclusiv convertiții recent din cauza nesiguranței de lungă durată, a deficitului de combustibil și a crizei naira, nu pot vota pentru a-l alege dacă nu s-au înscris pentru cardul de alegător cu șase luni în urmă. În esență, valoarea reală a sprijinului lui Obi este limitată la populația care votează dinainte de septembrie.

Alegătorii fără afilieri la partid văd alegerile de sâmbătă ca o oportunitate pentru apariția unei noi Nigerie – una în care cetățenii nu trebuie să-și cumpere propria monedă la piața neagră, să facă coadă pentru combustibil, în ciuda faptului că țara lor este binecuvântată cu rezerve de țiței, de pe mesele politicienilor, cunoașteți un „om mare” care să aibă orice șansă de a-și asigura un loc de muncă în guvern sau urmăriți neputincios cum le este furată averea colectivă.

Mulți cred că Peter Obi este omul care, în calitate de președinte, poate face ca toate acestea să se întâmple. Dar, în timp ce popularitatea și competența candidaților vor avea o oarecare influență asupra rezultatului alegerilor de sâmbătă, pentru mulți nigerieni este evident că, în cele din urmă, va fi din nou capitalul politic, religia, etnia și, cel mai important, bogăția care determină cine. va fi următorul președinte al țării.

Deci, în aceste condiții, este cu adevărat „POSIBIL” o nouă Nigeria?

Cu toții vom afla destul de curând când nigerienii vor lua decizia.

Părerile exprimate în acest articol sunt ale autorului și nu reflectă neapărat poziția editorială a lui Al Jazeera.

Sursa – www.aljazeera.com