Europa intră în iarnă cu stocuri de gaze la cel mai mic nivel din ultimii 15 ani. Ce riscă industria

Europa se apropie de iarna 2026-2027 cu depozitele de gaze umplute la aproximativ 66%-67%, cel mai scăzut nivel pentru această perioadă din ultimii 15 ani. În același timp, prețul gazului european a trecut de 75 de euro/MWh și s-a dublat în aproximativ două luni, potrivit Newsweek România.

Comisia Europeană spune că nu există, în prezent, un risc imediat pentru securitatea aprovizionării. Pentru industrie, problema este însă prețul energiei, care poate duce la reduceri ale producției, pierderi de locuri de muncă și închideri de fabrici.

Depozitele europene au fost refăcute cu dificultate

Cotațiile gazelor naturale au ajuns în această săptămână la cele mai ridicate niveluri din ultimii trei ani în Marea Britanie și Uniunea Europeană. Creșterea are loc pe fondul conflictului din Orientul Mijlociu și al perturbării transporturilor prin Strâmtoarea Ormuz.

Transporturile de gaze naturale lichefiate din Orientul Mijlociu au fost perturbate în timpul verii, perioada în care statele europene cumpără de regulă gaz mai ieftin pentru iarnă. În Germania, depozitele erau umplute în proporție de aproximativ 53%-54%, iar în Olanda nivelul era și mai redus.

Comisia Europeană susține că stocurile reduse și volatilitatea extremă a piețelor nu înseamnă o penurie de gaze. Uniunea Europeană are o capacitate de import de gaze naturale lichefiate mai mare decât în timpul crizei din 2022, surse de aprovizionare mai diversificate, iar cererea de gaze a scăzut.

O fabrică britanică plătește 1,1 milioane de lire pe lună pentru energie

Bridgnorth Aluminium, producător britanic de aluminiu folosit inclusiv în industria auto și la fabricarea bateriilor, plătește aproximativ 1,1 milioane de lire sterline pe lună pentru gaze și electricitate. Energia reprezintă circa 18% din costurile companiei.

Firma analizează prelungirea vacanței de Crăciun sau mutarea unor lucrări de mentenanță în ianuarie, pentru a reduce producția în perioadele în care energia ar putea fi mai scumpă.

Adrian Musgrave, directorul de vânzări al Bridgnorth Aluminium, spune că proprietarul belgian Viohalco dorește să continue investițiile în operațiunile companiei, însă presiunile legate de energie și condițiile de afaceri fac investițiile mai greu de justificat pentru acționari.

„Ar dori să facă niște investiții semnificative – piața britanică a aluminiului este destul de mare și ne-ar plăcea să putem vinde mai mult pe piața internă.”

Industria avertizează că reducerile de producție pot deveni permanente

Companiile din siderurgie, chimie, aluminiu și industria auto avertizează că prețurile ridicate la energie le reduc competitivitatea în fața producătorilor din Statele Unite, China și India.

Axel Eggert, directorul general al Eurofer, organizația industriei europene a oțelului, spune că menținerea costurilor ridicate va provoca întreruperi ale producției. Reducerile temporare riscă să devină permanente dacă actuala criză se prelungește.

„Cu cât criza durează mai mult, cu atât este mai mare riscul ca reducerile temporare ale producției să devină structurale, cu consecințe asupra investițiilor, ocupării forței de muncă și, în cele din urmă, asupra viabilității unităților industriale din Europa.”

Eurometal estimează că pierderile de locuri de muncă din industria manufacturieră europeană ar putea ajunge la 300.000 până la sfârșitul anului, pe fondul concurenței din China și al costurilor tot mai mari cu energia.

Energia poate ajunge la 23% din valoarea producției chimice din Italia

În industria chimică, gazul este folosit atât pentru alimentarea fabricilor, cât și ca materie primă. În Italia, energia reprezintă circa 18% din valoarea producției industriei chimice, față de 14% în 2021. Ponderea ar putea urca la 23% dacă prețurile petrolului și gazelor rămân ridicate.

În Marea Britanie, producția industriei chimice s-a redus cu aproximativ 60% față de 2021, iar cel puțin 25 de unități de producție s-au închis.