Iarnă tragică în Anglia: 2.544 de morți din cauza frigului. Peste 1.200 de victime aveau peste 85 de ani

Peste 2.500 de persoane au murit în Anglia iarna trecută din cauza vremii reci, o situație dramatică pusă pe seama sărăciei energetice și a reducerii ajutoarelor pentru încălzire. Mai mult de jumătate dintre decese au avut loc în locuințe private și în aziluri de bătrâni.

Conform unei analize citate de Dailymail, vulnerabilitatea populației la frig a crescut în ultimii cinci ani. Experții indică o combinație de factori: presiunea tot mai mare asupra serviciilor de sănătate, scăderea ratelor de vaccinare anti-gripală și anti-Covid, dar și decizii politice controversate.

O iarnă cu trei valuri de frig letale

Raportul, publicat de Agenția de Securitate Sanitară din Marea Britanie (UKHSA), arată că 2.544 de decese în Anglia au fost asociate cu vremea rece în timpul iernii 2024/2025. Acestea s-au înregistrat pe parcursul a trei episoade de frig, în noiembrie 2024 și ianuarie 2025, când temperaturile au scăzut sub 2 grade Celsius pentru cel puțin două zile consecutive.

Cel mai sever episod, care a durat șase zile în ianuarie, a fost responsabil pentru 1.630 de decese. Celelalte două valuri de frig, mai scurte, au fost asociate cu 421, respectiv 493 de decese.

Dintre acestea, 1.448 de decese au fost direct legate de temperaturile scăzute, în timp ce restul s-au suprapus cu perioade de circulație intensă a virusului gripal. Persoanele cu vârsta de 85 de ani și peste au înregistrat cel mai mare risc, cu 1.218 decese prevenibile în această categorie de vârstă. Mai mult de 1.500 de decese s-au produs în locuințe și aziluri, unde capacitatea de a încălzi spațiile a fost limitată.

Bolile circulatorii și demența, printre principalele cauze

Datele arată asocieri puternice între decesele cauzate de frig și afecțiuni preexistente. Bolile circulatorii, care afectează inima și vasele de sânge, au reprezentat cel mai mare număr de decese prevenibile, cu 834 de cazuri. În aceeași perioadă, 394 de pacienți cu demență au murit din cauza vremii reci.

Raportul UKHSA a concluzionat: „Aceste constatări indică faptul că riscurile de sănătate legate de frig sunt concentrate în rândul populațiilor mai în vârstă și consolidează importanța sfaturilor și a sprijinului țintit pentru vreme rece.”

Decizia politică, acuzată direct de activiști

În iulie 2024, guvernul laburist a anunțat că 10 milioane de pensionari din Anglia și Țara Galilor își vor pierde pentru prima dată plățile pentru combustibilul de iarnă, în valoare de până la 300 de lire sterline. Aceste plăți anuale, introduse în 1997, au fost restricționate în 2024 doar pentru cei care beneficiază de ajutoare sociale și credit de pensie.

Dennis Reed, purtător de cuvânt al organizației Silver Voices, a declarat pentru Daily Mail: „Raportul afirmă, de asemenea, că persoanele în vârstă devin mai vulnerabile la decesele legate de frig.” Acesta a adăugat: „Acest lucru trebuie să se datoreze parțial costului ridicat al energiei de la pandemie și dificultății pe care milioane de persoane în vârstă o au în a-și menține casele la o temperatură sănătoasă.”

Reed a acuzat direct oficialii guvernamentali: „Unele dintre aceste decese inutile se află direct la ușa lui Rachel Reeves și Liz Kendall pentru decizia lor crudă de a elimina plata pentru combustibilul de iarnă atunci când era cea mai mare nevoie de ea.” Ulterior, Keir Starmer a anunțat planuri de a atenua reducerile acestor ajutoare, în urma presiunii politice.

„Îngrijirea respiratorie este pe aparate”

Jonathan Blades, șeful departamentului de politici și afaceri publice la Asthma + Lung UK, a subliniat impactul asupra pacienților cu afecțiuni pulmonare. „Legătura dintre sănătatea plămânilor și presiunile iernii este prea clară, cu toate acestea, mii de persoane cu afecțiuni pulmonare nu primesc îngrijirea vitală de care au nevoie”, a spus el.

Blades a atras atenția asupra gravității situației: „Afecțiunile respiratorii sunt principala cauză a internărilor de urgență, cu 1,1 milioane de persoane care s-au prezentat la spital cu o urgență respiratorie iarna trecută.” El a încheiat cu un avertisment: „Îngrijirea respiratorie este pe aparate. Fără o strategie națională îndrăzneață privind sănătatea plămânilor sau un Cadru Modern de Servicii (MSF), internările respiratorii vor continua să alimenteze criza de iarnă – ducând la mii de decese prevenibile în fiecare an.”

Dr. Agostinho Sousa, șeful departamentului de evenimente extreme și protecția sănătății la UKHSA, a confirmat că „vremea rece rămâne un risc serios și prevenibil pentru sănătatea publică.” El a explicat importanța raportului: „Acest raport oferă noi dovezi importante despre modul în care frigul afectează mortalitatea, ajutând la asigurarea faptului că alertele de vreme rece și măsurile de pregătire se bazează pe dovezi ale impactului asupra sănătății.”

Potrivit dr. Sousa, „constatările sugerează că chiar și perioadele scurte de frig pot duce la creșteri semnificative ale mortalității, adesea la câteva zile sau săptămâni după ce temperatura scade.” Acesta a concluzionat: „Înțelegerea celor mai afectați și a modului în care aceste riscuri se schimbă ne ajută să țintim mai bine pregătirea pentru iarnă, să sprijinim grupurile vulnerabile și să ne asigurăm că alertele de vreme rece reflectă impactul real asupra sănătății, nu doar condițiile meteorologice.”