Inflația din SUA scade la 6,4%, dar presiunile asupra prețurilor rămân
Ritmul creșterii prețurilor de consum a scăzut din nou în ianuarie, comparativ cu un an înainte, cel mai recent semn că inflația ridicată care i-a cuprins pe americani de aproape doi ani încetinește.
În același timp, raportul de marți al prețurilor de consum al guvernului a arătat că presiunile inflaționiste din economia SUA rămân încăpățânate și este probabil să conducă la creșterea prețurilor până în acest an.
Prețurile de consum au crescut cu 6,4% în ianuarie față de 12 luni înainte, în scădere de la 6,5% în decembrie. A fost a șaptea încetinire consecutivă de la un an la altul și cu mult sub un vârf recent de 9,1% în iunie. Cu toate acestea, rămâne cu mult peste ținta anuală de inflație de 2% a Rezervei Federale.
Și lunar, prețurile de consum au crescut cu 0,5% din decembrie până în ianuarie, mult mai mult decât creșterea cu 0,1% din noiembrie până în decembrie. Benzina, alimentele și îmbrăcămintea mai scumpe au dus la creșterea inflației în ianuarie.
Fed și-a ridicat agresiv rata dobânzii de referință în ultimul an la cel mai înalt nivel din ultimii 15 ani, în eforturile sale de a controla inflația vertiginoasă. Scopul Fed este de a încetini împrumuturile și cheltuielile, de a reduce ritmul de angajare și de a reduce presiunea pe care o simt multe companii de a crește salariile pentru a găsi sau păstra lucrători. În mod obișnuit, întreprinderile își transmit costurile mai mari cu forța de muncă către clienții lor sub formă de prețuri mai mari, contribuind astfel la creșterea inflației.
Până acum, cea mai mare parte a încetinirii inflației reflectă lanțurile de aprovizionare mai libere și scăderile anterioare ale prețurilor la benzină. Dar majorările ratelor Fed – opt din martie anul trecut – nu au avut niciun efect perceptibil asupra pieței muncii din SUA, care a rămas excepțional de puternică.
Rata șomajului a scăzut la 3,4%, cel mai scăzut nivel din ultimii 53 de ani, iar locurile de muncă deschise rămân ridicate. Puterea pieței muncii a contribuit, la rândul său, la susținerea cheltuielilor consumatorilor, care susțin cea mai mare parte a economiei SUA.
Cu toate acestea, reversul a cheltuielilor mai sănătoase este că inflația poate deveni mai greu de îmblânzit. Prețurile benzinei au crescut cu 2,4% în ianuarie, a spus guvernul, prețurile medii fiind de 3,50 dolari pe galon (0,92 dolari pe litru) la nivel național până la sfârșitul lunii trecute. Aceasta este încă mult mai mică decât vârful de 5 USD pe galon (1,32 USD pe litru) atins în iunie. Prețurile la pompă au scăzut de atunci la 3,41 USD (0,90 USD pe litru) de marți, potrivit AAA.
Raportul de marți privind inflația a arătat că prețurile alimentelor au crescut cu 0,5% din decembrie până în ianuarie, sfidând speranțele unei creșteri mai mici. Cerealele și produsele de pâine au devenit mai costisitoare. Și prețurile ouălor au crescut cu 8,5% doar în ianuarie și au crescut vertiginos cu 70% în ultimul an. Aceste prețuri au crescut de o epidemie de gripă aviară care a devastat efectivele de pui și hrana mai scumpă.
Excluzând costurile volatile ale alimentelor și energiei, așa-numitele prețuri „de bază” au crescut cu 0,4% luna trecută, față de 0,3% în decembrie. Comparativ cu un an în urmă, prețurile de bază au crescut cu 5,6%, în scădere cu doar o bifă față de 5,7% din decembrie.
În spatele unei mari creșteri a prețurilor de bază s-au aflat chiriile și alte costuri ale locuințelor. Chiriile au crescut cu 0,7% în ianuarie, doar puțin sub creșterea de 0,8% din decembrie. Costurile locuințelor au un efect semnificativ asupra inflației, deoarece reprezintă aproape patru zecimi din măsura de bază a prețurilor de consum.
Prețurile de piață pentru noile contracte de închiriere s-au redus de la sfârșitul anului trecut, iar Fed se așteaptă ca aceste costuri mai mici să intre treptat în datele guvernului, pe măsură ce chiriașii își reînnoiesc contractele de închiriere. Odată ce o fac, aceste chirii mai mici ar trebui să contribuie la reducerea inflației, deși impactul ar putea să nu apară până aproape de jumătatea anului.
Prețurile îmbrăcămintei au crescut cu 0,8% în ianuarie, după ce au crescut cu doar 0,2% în decembrie. Costurile serviciilor medicale au scăzut, iar prețurile mașinilor uzate au scăzut cu 1,9%.
Salariile sunt încă în creștere
Cu șomajul atât de scăzut, salariile medii cresc într-un ritm alert de aproximativ 5% față de un an în urmă. Aceste câștiguri salariale, răspândite în întreaga economie, sunt probabil să umfle prețurile la serviciile cu forță de muncă intensivă. Powell a subliniat adesea creșterile robuste ale salariilor ca un factor care a condus la creșterea prețurilor serviciilor și a menținut inflația la un nivel ridicat, chiar dacă alte categorii, cum ar fi chiria, ar putea decelera prețul.
Mulți economiști se așteaptă ca inflația să scadă la aproximativ 4% în cursul acestui an. Dar s-ar putea stabili în acel moment atâta timp cât angajările și câștigurile salariale rămân viguroase. Fed s-ar putea simți apoi obligată să mențină ratele la împrumut ridicate până în 2024 sau chiar să le majoreze și mai mult în acest an.
Casa Albă a calculat săptămâna trecută o măsură a salariilor în industriile de servicii, cu excepția locuințelor – sectorul economiei pe care Powell și Fed îl urmăresc cel mai îndeaproape. Consiliul Consilierilor Economici al administrației a concluzionat că salariile în acele industrii pentru lucrători, excluzând managerii, au crescut cu 8% în ianuarie anul trecut față de un an mai devreme, dar de atunci au scăzut la un ritm anual de aproximativ 5%.
Acest lucru sugerează că inflația serviciilor ar putea încetini în curând, mai ales dacă tendința va continua. Cu toate acestea, câștigurile salariale de acest nivel sunt prea mari pentru placul Fed. Oficialii băncii centrale ar prefera să vadă o creștere a salariilor de aproximativ 3,5 la sută, ceea ce o consideră în concordanță cu ținta lor de inflație de 2 la sută.
O întrebare cheie pentru economia din acest an este dacă șomajul ar trebui să crească semnificativ pentru a obține acea încetinire a creșterii salariilor. Powell și alți oficiali ai Fed au spus că reducerea inflației ridicate ar necesita o „durere” pentru lucrători. Șomajul mai mare reduce de obicei presiunea asupra întreprinderilor de a plăti salarii și salarii mai mari.
Deocamdată, piața muncii rămâne din punct de vedere istoric foarte robustă. Powell a spus săptămâna trecută că datele privind locurile de muncă sunt „cu siguranță mai puternice decât se aștepta oricine pe care îi cunosc” și a sugerat că, dacă astfel de citiri sănătoase ar continua, ar putea fi necesare creșteri mai mari ale ratei decât se așteaptă acum.
Alți oficiali ai Fed, vorbind săptămâna trecută, și-au subliniat convingerea că mai multe creșteri ale ratei dobânzii sunt pe cale. Fed a prevăzut încă două creșteri de un sfert de punct, la întâlnirile sale din martie și mai. Aceste creșteri ar crește rata de referință la un interval de la 5% la 5,25%, cel mai înalt nivel din ultimii 15 ani.
Fed și-a majorat rata cheie cu un sfert de punct la ultima întâlnire pe 1 februarie, după ce a înregistrat o creștere de jumătate de punct în decembrie și patru creșteri de trei sferturi de punct înainte de aceasta.
Sursa – www.aljazeera.com
