Mina de litiu din Nevada deschide teren în ciuda opoziției indigene

Los Angeles, California, SUA – Construcția minei de litiu Thacker Pass din nordul Nevada este în curs de desfășurare, după ce o instanță federală a respins cererile oponenților pentru o interdicție.

Lithium Americas, o companie minieră cu sediul în Vancouver, Canada, a declarat într-un comunicat de presă luna aceasta că lucrătorii forează pe amplasament și construiau infrastructură, inclusiv conducte de apă.

General Motors, care vrea litiu din Statele Unite ale Americii pentru bateriile de vehicule electrice, a anunțat la începutul acestui an că va investi 650 de milioane de dolari în America de litiu dacă mina va elimina obstacolele legale și de reglementare.

RecomandăriAcord SUA-Iran pentru redeschiderea Strâmtorii Ormuz. Teheranul elimină uraniul îmbogățit

Gary McKinney, din tribul local de indigeni Shoshone-Paiute, a spus că a fost dezamăgit să afle că construcția minei a început deja.

„Nu a existat nicio justiție pentru mediu”, a spus McKinney pentru Al Jazeera, menționând că extracția de minerale pentru tranziția energetică este o perspectivă „absurdă” care ar distruge ecosistemele, mai degrabă decât să le păstreze pentru generațiile viitoare.

„Nu este logic”, a spus el. „Va lăsa contaminarea în urmă; singura întrebare este cât de mult.”

RecomandăriAUR domină cu 35.8% în timp ce partidele tradiționale pierd masiv teren

McKinney face parte dintr-un grup indigen numit People of Red Mountain, care rezistă minei de la Thacker Pass. Ei numesc trecerea în formă de semilună Peehee Mu’huh, care înseamnă „lună putredă”, în referire la masacrul indigenilor din secolul al XIX-lea din zonă.

Thacker Pass, cel mai mare zăcământ de litiu cunoscut din SUA, este o piesă cheie a planului administrației președintelui Joe Biden de a asigura minerale interne pentru fabricarea bateriilor pentru vehicule electrice. Fiind al doilea cel mai mare emițător de gaze cu efect de seră din lume, după China, SUA trebuie să treacă de la combustibilii fosili pentru a aborda încălzirea globală.

Președintele american Joe Biden a făcut din tranziția la vehiculele electrice o parte cheie a planului său de combatere a crizei climatice (Fișier: Evan Vucci/AP Photo)

RecomandăriÎn Timişoara se va deschide un terminal nou de aeroport, ultramodern

Dar mina s-a confruntat cu provocări judiciare din partea triburilor, fermierii și grupurilor de conservare care spun că ar putea distruge ecosisteme delicate și ar putea profana un sit în care cel puțin 31 de oameni Paiute ar fi fost uciși de soldați în 1865.

O instanță federală în 2021 a decis că nu existau dovezi suficiente pentru a demonstra că masacrul a avut loc „în zona proiectului”, dar triburile susțin că este un teren sacru.

„Acolo sunt locuri de înmormântare. Există medicamente și rădăcini acolo, există ecosisteme – mai există viață acolo”, a spus McKinney, care este descendentul unui supraviețuitor al masacrului. „Și totul este sacrificat pentru a remedia criza climatică.”

Bătălie juridică

De când mina Thacker Pass a fost aprobată în ultimele zile ale administrației fostului președinte Donald Trump, oponenții s-au luptat să o oprească. Luna trecută, un judecător a decis în mare parte în favoarea companiei miniere, deschizând drumul construcției. Oponenții au cerut o ordonanță de urgență în timp ce au contestat decizia, dar acea cerere a fost respinsă.

Talasi Brooks, un avocat al Western Watersheds Project, unul dintre grupurile care au depus cererea de ordonanță, a declarat pentru Al Jazeera că decizia a lăsat organizația ei „devastată”.

Ea a spus că construcția ar distruge habitatul faunei sălbatice, inclusiv pentru cocoșul de salvie, o pasăre plinuță, cu o coadă în evantai, care se confruntă cu declinul populației. Momentul nu ar putea fi mai rău, a adăugat ea, deoarece construcția ar elimina vegetația care oferă o sursă majoră de hrană pentru antilopă, căprioare și cocoș de salvie „cum începe primăvara, când acel habitat este cel mai important pentru fauna sălbatică”.

Potrivit unei evaluări federale de mediu, operațiunea miniera Thacker Pass ar putea epuiza și apele subterane, chiar dacă seceta continuă în Nevada.

În dosarele judiciare, un avocat al Lithium Americas a declarat că Biroul de Administrare a Terenurilor (BLM) a cerut companiei să ia măsuri pentru a păstra habitatul cocoșului de salvie în altă parte a statului, „rezultând un câștig net de conservare”.

Avocații companiei au spus că întârzierile legale zădărnicesc capacitatea SUA de a combate schimbările climatice și de a reduce dependența de litiu din China, menționând: „Proiectul va produce litiu care va ajuta războiul țării împotriva schimbărilor climatice și va avea un impact pozitiv asupra mediului global. și să promoveze utilizarea energiei, securitatea națională și economia țării noastre în comunitatea din jurul minei și în statul Nevada.” Mina va crea sute de locuri de muncă, a spus firma.

Avocații care reprezintă BLM au susținut, de asemenea, în dosarele de judecată că permiterea construcției este în interesul public: „Litiul din această mină este o componentă critică a bateriilor vehiculelor electrice și, prin urmare, o resursă internă importantă pentru reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră”.

BLM și Lithium Americas au refuzat cererile de comentarii ale Al Jazeera.

Legea minelor învechite

Thacker Pass este doar unul dintre multele proiecte miniere similare din SUA care ar putea afecta comunitățile indigene, cu aproape 80% din resursele de litiu din țară situate la 56 km (35 mile) de rezervațiile native americane.

Puncte de foc legale au izbucnit în SUA pe fondul unei noi iterații a goanei aurului, a declarat Aaron Mintzes, consilier principal pentru politici pentru grupul de advocacy Earthworks. „Îi vedem în toată țara chiar acum, pentru că ne aflăm în prăpastia goanei noastre de minerale din secolul 21”, a spus el pentru Al Jazeera.

Legislația actuală a mineritului din SUA își are rădăcinile în colonizarea violentă a vestului, a spus Mintzes, când americanii au folosit războiul, genocidul și tratatele pentru a stabili regiunea. Conform Legii miniere generale din 1872, care rămâne în vigoare și astăzi, cei care urmăresc să exploateze terenuri care sunt „deschise pătrunderii mineralelor” au obligația de a plasa doar patru mize în pământ, raportează reclamația către BLM, demonstrează că au găsit minerale valoroase. , și plătiți o taxă – „atunci aveți dreptul la mine”, a spus Mintzes.

Pentru alte utilizări ale terenurilor din SUA, cum ar fi conductele sau fermele solare, guvernul are o anumită discreție. Dar are puțină discreție să refuze o mină, pentru că, în conformitate cu legea din 1872, „dacă descoperi minerale valoroase, acel pământ devine al tău”, a spus Mintzes.

Deși guvernul este obligat să consulte triburile, a adăugat el, acesta „nu este un proces bazat pe consimțământ. Este un proces de check-the-box”.

Administrația Biden ia în considerare în prezent reforme ale legii miniere veche de 150 de ani, invocând necesitatea de a crea „un cadru legal modern pentru extracția și producția durabilă și responsabilă din punct de vedere social și ecologic” de minerale necesare creșterii economiei cu energie curată.

Mintzes a spus că consideră că SUA trebuie să-și actualizeze reglementările miniere „rasiste sistemic”, construind în același timp o economie circulară pentru a recicla mineralele pentru baterii și pentru a reduce cererea pentru minerit nou.

Între timp, Western Watersheds Project continuă să depună un apel în efortul de a opri proiectul Thacker Pass, argumentele fiind programate pentru iunie.

„Sperăm că vor guverna relativ curând, pentru că compania nu va fi terminat încă de distrugerea toată acea zonă”, a spus Brooks. „Deci mai există o șansă de a opri o parte din distrugere.”

Sursa – www.aljazeera.com