Obsesia pentru testosteron crește la 11 milioane de bărbați în SUA
Peste 11 milioane de bărbați din Statele Unite au primit rețetă pentru terapie de substituție cu testosteron (TRT) în 2024, o creștere uriașă de la 7,3 milioane în 2019. Ceea ce era considerată o problemă a bărbaților mai în vârstă a devenit acum o obsesie colectivă pentru „High T”, alimentată de influenceri din manosferă și mișcări politice.
Un „mascul de top” cu testosteron dublat
Mark Holman, un tânăr de 33 de ani din New Orleans, era slab și deprimat în 2018. „M-am simțit slab, ca un băiat”, mărturisește el. După câțiva ani în care a devenit antrenor de sănătate, a rămas nedumerit de lipsa de interes sexual față de partenera sa și a decis să-și verifice nivelul de testosteron. Rezultatul: 622 nanograme pe decilitru (ng/dL), un nivel considerat sănătos de medici, dar departe de a fi un „High T”.
Convins că un nivel mai mare îl va face mai fericit și mai masculin, Holman s-a dedicat creșterii naturale a testosteronului. A adoptat o dietă plină de ouă, carne roșie, nuci braziliene și stridii. A consumat suplimente precum tongkat ali, schinduf, polen de pin, bor și zinc, continuând în același timp antrenamentele la sală.
Până în martie 2025, susține că și-a dublat nivelul la 1.104 ng/dL, cu mult peste intervalul normal (350-800 ng/dL). Holman, acum un antrenor pentru bărbați, spune că viața i s-a schimbat radical. „Să simt diferența a fost ca de la noapte la zi”, afirmă el. Devenit burlac, a simțit că îi este mai ușor să abordeze femeile. „Să concurezi cu alți bărbați produce mai mult testosteron”.
De la Joe Rogan la politicieni
Iar această obsesie este alimentată de figuri publice proeminente. Neurocercetătorul și podcasterul Andrew Huberman explica într-un episod din 2021 al emisiunii lui Joe Rogan: „Efectul mental major al testosteronului este că face efortul să se simtă bine”. Huberman a adăugat că hormonul joacă un rol în depășirea fricii. „Masculii unei specii date trebuie să depășească frica de durere și pedeapsă, iar creșterea bruscă a testosteronului este ceea ce provoacă trecerea la dorința de a se angaja în luptă”.
Însuși Joe Rogan, acum în vârstă de 58 de ani, a recunoscut că a început un regim TRT la 40 de ani. „Te face să te simți mult mai bine, îți face corpul să funcționeze mult mai bine, [și] poți evita o serie de afecțiuni și condiții legate de degradarea corpului din cauza vârstei”, a spus Rogan într-un podcast din 2018.
Discuția a pătruns și în politică. Susținătorii lui Donald Trump leagă liberalismul de un nivel scăzut de testosteron, deși experții pun declinul general pe seama obezității și a stilului de viață sedentar. În 2016, nivelul de testosteron al lui Trump era de 441 ng/dL. Până la urmă, cum s-a ajuns ca un hormon să fie atât de politizat? Chiar și Robert F. Kennedy Jr. a recunoscut că a urmat o terapie de substituție.
Riscurile terapiei de substituție
Numai că lucrurile nu sunt atât de simple. Terapia de substituție cu testosteron (TRT), fie sub formă de injecții sau geluri, vine cu riscuri deloc neglijabile. Poate suprima producția naturală de testosteron, poate duce la infertilitate temporară și chiar la micșorarea testiculelor. Alte efecte secundare includ căderea părului și un risc crescut de rigiditate a tendoanelor.
„Când iei testosteron, acesta suprimă activitatea propriilor testicule”, explică Adrian Dobs, cercetător la Universitatea Johns Hopkins. „Nu sunt împotriva tratamentului cu testosteron, dar cred că trebuie să fii atent cui i-l administrezi”.
E drept că, pentru unii, terapia este vitală. Gareth Hoernel, un ofițer de securitate de 38 de ani, spune că TRT i-a schimbat viața. La 29 de ani, avea un nivel de doar 230 ng/dL, era deprimat și abia se putea da jos din pat. „TRT mi-a salvat literalmente viața”, spune el, adăugând că „libidoul, determinarea, concentrarea și atenția” i-au revenit prompt.
Ce spun medicii despre „bărbăția” din fiole
Susținătorii „High T” se găsesc și la nivel înalt. Marty Makary, comisar al FDA, a declarat în decembrie că nivelurile de testosteron sunt „centrale pentru sănătatea și bunăstarea multor americani”. El a citat un studiu conform căruia „peste o treime dintre bărbații de peste 45 de ani au un nivel de testosteron mai mic de 300 ng/dL… și dacă îi ascultăm, vom vedea că raportează o scădere a vitalității, o forță diminuată, un libido scăzut și chiar depresie”.
Legătura cu sănătatea mintală este confirmată și de alți specialiști. Mohit Khera, profesor de urologie la Baylor College of Medicine, a co-autorat un studiu în 2023 care a arătat că TRT reduce moderat simptomele depresive. „Bărbații cu testosteron scăzut sunt mult mai predispuși să sufere de depresie”, spune Khera. El recomandă o monitorizare mai atentă: „Ar trebui să verificăm nivelurile de testosteron la toți bărbații de peste 40 de ani și să le urmărim în timp”.
Cifrele vorbesc de la sine.
Ce începe ca un răspuns medical la o deficiență reală se poate transforma într-o adevărată cursă a înarmării hormonale. Într-un episod recent al podcastului „Stavvy’s World”, un bărbat trans a sunat să spună că îl suspectează pe colegul său de apartament, cu care se antrenează, că a devenit gelos pe progresele sale musculare și a început să-i „ciugulească” din fiolele de testosteron. „Cred că îmi lipsesc câteva fiole”, a spus el. „Și el a pus multă masă musculară în ultima vreme… într-un timp scurt”.
