Pe măsură ce urgența Covid se încheie, răspunsul SUA trece la modul „Pe timp de pace”.

Joi, la trei ani și 100 de zile după ce administrația Trump a declarat coronavirusul o urgență de sănătate publică, administrația Biden va permite expirarea declarației de urgență, inaugurând o nouă eră în care guvernul va trata Covid-19 ca orice altă boală respiratorie.

Dacă pandemia de coronavirus a fost un război, Statele Unite sunt pe cale să intre oficial pe timp de pace.

Dar interviurile cu înalți oficiali federali și de stat în domeniul sănătății – inclusiv secretarul pentru sănătate și servicii umane și comisarul Administrației pentru Alimente și Medicamente – arată clar că, deși Statele Unite și-au îmbunătățit considerabil capacitatea de a lupta cu Covid-19, nu este pe deplin. pregătit pentru o variantă viitoare radical diferită sau pentru o nouă pandemie.

RecomandăriTrei ani, 1,1 milioane de decese: urgența COVID se încheie în SUA

Oficialii de stat din domeniul sănătății, însărcinați cu urmărirea coronavirusului, sunt epuizați, departamentele lor nu au personal insuficient. Echipa de răspuns la coronavirus a președintelui Biden se va desființa în curând. Casa Albă încă nu a îndeplinit directiva Congresului de a înființa un nou birou de pregătire pentru pandemie și oficiali cheie, inclusiv dr. Ashish K. Jha, coordonatorul răspunsului la coronavirus, și dr. Rochelle P. Walensky, directorul Centrelor pentru Boli. Control și Prevenire, demisionează sau intenționează să facă acest lucru.

Dr. Jha și alți oficiali federali din domeniul sănătății au petrecut luni de zile punând bazele pentru sfârșitul urgenței de sănătate publică, iar administrația Biden a înființat programe pentru a menține vaccinurile gratuite pentru cei neasigurați și pentru a sprijini cercetarea medicală în noile vaccinuri și terapii. Dar oficialii spun că funcționează cu un buget restrâns; Congresul a refuzat să ofere administrației bani noi pentru răspunsul la pandemie.

Când a fost întrebat dacă țara este pregătită pentru o nouă pandemie, dr. Francis S. Collins, fostul director al National Institutes of Health, a răspuns pur și simplu „Nu”. Secretarul pentru sănătate și servicii umane al domnului Biden, Xavier Becerra, a făcut o pauză de câteva secunde înainte de a răspunde la aceeași întrebare.

RecomandăriUrgența de sănătate publică Covid-19 se încheie în curând

„Depinde de grad”, a spus în cele din urmă domnul Becerra, adăugând: „Am învățat multe de la Covid. Suntem pregătiți să facem față cu Covid – chiar și unele dintre variante, așa cum apar. Dacă este ceva total diferit, gripa aviară, devin puțin mai îngrijorat. Dacă devine un fel de armă biologică, știi, asta e cu totul altă problemă.”

Declarația de urgență, a spus dr. Jha într-un interviu, a oferit guvernului și sistemului de sănătate al națiunii flexibilitatea de a lua măsuri extraordinare în timpul crizei, cum ar fi amenajarea de paturi de spital într-o parcare. Dr. Jha, care le-a spus colegilor că intenționează să se întoarcă la locul de muncă ca decan al Școlii de Sănătate Publică a Universității Brown, a spus că astfel de pași nu mai sunt necesari.

Dar el a avertizat că virusul nu dispare. Peste 1.000 de oameni încă mor de Covid-19 în Statele Unite în fiecare săptămână, potrivit CDC

RecomandăriVestea așteptată de românii care merg în Grecia. Ce măsură de urgență a luat guvernul de la Atena

„Covid va fi cu noi, dar știm cum să trăim cu el într-un mod care să nu provoace perturbări, să nu pună oamenii în spital – sau mai rău”, a spus dr. Jha. „Și știm cum să monitorizăm acest virus și să-l gestionăm astfel încât, dacă ia o întorsătură, dacă face ceva diferit, să fim pregătiți pentru asta.”

În termen imediat, sfârșitul declarației de urgență nu va provoca schimbări dramatice pentru americani, deși unii oameni s-ar putea confrunta cu noi costuri pentru testarea coronavirusului. După joi, asigurătorii privați nu vor mai fi obligați să acopere până la opt teste la domiciliu pe lună. Cei cu Medicare sau asigurări private pot avea coplăți pentru testele de laborator.

Deocamdată, vaccinurile vor continua să fie gratuite, deoarece guvernul are un stoc de ele. Când se vor muta pe piața comercială mai târziu în acest an, vor rămâne gratuite pentru majoritatea persoanelor cu asigurare. Pentru cei neasigurați, administrația Biden intenționează să cheltuiască mai mult de 1 miliard de dolari pentru un nou program care să ofere fotografii gratuite, deși rămân întrebări despre cum va funcționa inițiativa.

Nu este clar când Paxlovid, principalul medicament antiviral pentru Covid-19, se va muta pe piața comercială. Deocamdată, va rămâne, de asemenea, gratuit din cauza stocurilor guvernamentale, deși pacienții ar putea fi nevoiți să preia o parte din cost odată ce aprovizionarea este epuizată.

Unii experți se tem că factorii de decizie și aleșii, care au pus deja Covid-19 în oglinda retrovizoare, vor uita complet de acest lucru odată ce declarația de urgență dispare.

„Mă tem că va fi interpretat ca un moment de „misiune îndeplinită””, a declarat Gary Edson, președintele Covid Collaborative, un grup de experți care a lucrat pentru a informa răspunsul federal, adăugând: „De îndată ce vom Luați în considerare acest punct de vedere, am renunțat la orice speranță, la orice mobilizare pentru pregătirea defensivă.”

Țara a învățat și a absorbit câteva lecții din Covid-19. CDC urmărește acum răspândirea virusului examinând apele uzate. Stocul Național Strategic, rezerva medicală a națiunii, este substanțial mai bine echipat. La începutul acestei luni, avea 352 de milioane de măști N95, 1,3 miliarde de mănuși și 150.000 de ventilatoare, iar administrația are la îndemână peste 600 de milioane de teste de coronavirus la domiciliu. Filiala Departamentului de Sănătate și Servicii Umane care se ocupă de logistică, cum ar fi distribuirea de teste și vaccinuri, a fost întărită.

Totuși, se estimează că șapte milioane de adulți americani imunocompromiși rămân în special expuși riscului de Covid-19. Tratamentele cheie cu anticorpi monoclonali care au fost cândva esențiale pentru protejarea populației respective nu mai sunt autorizate pentru utilizare de către FDA, deoarece sunt ineficiente împotriva variantelor actuale. Administrația se bazează foarte mult pe Paxlovid, care poate reduce severitatea Covid-19.

„Avem nevoie de un monoclonal eficient împotriva variantelor actuale”, dr. David A. Kessler, care a părăsit administrația Biden în ianuarie, după ce a supravegheat programul său de vaccinare și tratament. „Avem nevoie de un vaccin mai durabil. Și nu ar trebui să ne bazăm niciodată pe un singur antiviral oral extrem de eficient.”

În total, peste 1,1 milioane de oameni din Statele Unite au murit de Covid-19 – mai mult decât numărul uciși în timpul ambelor războaie mondiale. Dar, în timp ce armata construiește nave de război și avioane de luptă în timp de pace, sănătatea publică a fost mult timp prinsă în ceea ce experții numesc un ciclu de panică și neglijență.

Covid Crisis Group, un grup de experți condus de Philip D. Zelikow, un istoric al Universității din Virginia, care a condus comisia care a investigat atacurile din 11 septembrie, spune că Congresul și factorii de decizie trebuie să privească amenințările legate de bolile infecțioase printr-o lentilă de securitate națională. Grupul a petrecut doi ani investigând răspunsul la pandemie și și-a publicat recent concluziile într-o carte, „Lecții din războiul Covid”.

Înalți oficiali federali din domeniul sănătății au spus că analogia pregătirii militare este potrivită.

„Dacă am finanțat sănătatea publică așa cum am finanțat armata?” a întrebat Dr. Nirav D. Shah, directorul adjunct principal al CDC „Am avea un sistem care ar avea flexibilități încorporate, în același mod în care armata poate răspunde foarte flexibil”.

În schimb, oficialii administrației Biden spun că caută bani pentru pregătirea pentru pandemie. O preocupare este că sfârșitul situației de urgență va diminua stimulentele economice pentru companiile farmaceutice de a dezvolta noi medicamente, tratamente și vaccinuri, deoarece nu va mai exista un cumpărător guvernamental garantat.

„Una dintre cele mai importante părți ale Warp Speed ​​și întregul răspuns la pandemie a fost reducerea incertitudinii pentru industrie prin alocarea banilor de la guvern”, a declarat Dr. Robert M. Califf, comisarul FDA, într-un interviu, referindu-se la Operațiunea Warp. Speed, inițiativa de vaccinare a administrației Trump. „Pentru că ceea ce cereți industriei să facă acum este să facă investiția și să-și asume riscul.”

Pentru a încuraja inovația, administrația Biden intenționează să cheltuiască 5 miliarde de dolari pentru o nouă inițiativă, numită Project Next Gen, pentru a dezvolta o nouă generație de vaccinuri și tratamente Covid-19. Oficialii au spus puțin despre cum vor fi cheltuiți acești bani. Administrația Biden nu a putut convinge Congresul să plătească pentru program, a declarat Dawn O’Connell, oficialul de top în pregătirea pentru situații de urgență din cadrul Departamentului de Sănătate și Servicii Umane.

„Am solicitat și am solicitat și am solicitat fonduri suplimentare pentru a putea face Next Gen”, a spus ea. Când banii nu au fost primiți de la Congres, oficialii federali din domeniul sănătății au decis să folosească fonduri necheltuite de răspuns la coronavirus.

Deocamdată, autoritățile federale de reglementare se mulțumesc cu o strategie mai progresivă – reproiectarea vaccinurilor anuale de rapel Covid pentru a viza variante mai noi de Omicron. Cel mai probabil, o lovitură reformulată va fi lansată la începutul lunii septembrie.

Odată cu sfârșitul urgenței de sănătate publică, oficialii locali și federali din domeniul sănătății vor avea mai puțină vizibilitate asupra cine are Covid-19 și unde se răspândește virusul. CDC și departamentele locale de sănătate au folosit aceste informații pentru a ghida comunitățile cu privire la purtarea măștilor și alte măsuri de precauție.

Dar când urgența expiră, laboratoarele nu vor mai fi obligate să raporteze guvernului rezultatele testelor de coronavirus. Săptămâna trecută, CDC a anunțat că nu va mai urmări nivelul comunității de Covid-19 sau procentul de teste care revin pozitive.

În schimb, oficialii agenției au spus că se vor baza pe mostre de apă uzată și pe datele spitalului ca măsurători pentru monitorizarea virusului. Spitalele vor fi în continuare obligate să raporteze cazurile de coronavirus atunci când urgența se încheie, deși nu la fel de detaliat ca înainte.

După plecarea dr. Jha, conducerea răspunsului federal la Covid poate funcționa mai mult ca un efort de comitet între șefii agențiilor, cu doamna O’Connell ca coordonator central. Doamna O’Connell a spus săptămâna trecută că a discutat cu oficialii Casei Albe despre noul birou de pregătire pentru pandemie, dar nu știa despre planuri pentru conducerea acestuia.

„Așteptăm doar să vedem unde ajunge”, a spus ea.

În ultimele săptămâni, dr. Jha a discutat cu virologi de frunte pentru a evalua probabilitatea unei alte variante asemănătoare lui Omicron. Unul dintre acei oameni de știință, dr. Dan H. Barouch, directorul Centrului pentru Virologie și Cercetare a Vaccinului de la Centrul Medical Beth Israel Deaconess, a declarat într-un interviu că i-a spus dr. Jha că modul în care se modifică coronavirusul înseamnă că este aproape imposibil. pentru a oferi mai mult decât o predicție „instinctă”, pe care a pus-o la aproximativ 20 la sută în următorii doi ani.

Domnul Becerra insistă că, orice ar urma, departamentul lui este pregătit.

„La sfârșitul oricărui război major, nu îți lași garda jos complet”, a spus el. „Pentru că, deși poate părea că s-a terminat, ar putea exista cu ușurință o erupție. Deci, s-ar putea să ieșim din urgența de sănătate publică, dar nu am părăsit amenințarea sănătății publice.”

Sursa – www.nytimes.com