Populația de arici a scăzut la o treime și grădinile pierd un aliat de nădejde
Ariciul este un aliat valoros pentru orice grădinar, consumând pe timpul nopții o gamă largă de dăunători. Însă acest mamifer discret este amenințat, iar numărul exemplarelor a scăzut dramatic în ultimele decenii, punând în pericol echilibrul natural al multor ecosisteme locale.
Populația europeană a ajuns la doar o treime față de nivelul înregistrat în anii 1950.
Un serviciu gratuit de protecție a plantelor
Ariciul comun european, cunoscut științific ca *Erinaceus europaeus*, este un mamifer semi-nocturn activ din aprilie până în octombrie, perioadă în care hibernează. Un adult poate atinge 30 de centimetri și o greutate de 1,8 kilograme. Conform TF1 Info, acesta se deplasează pe un teritoriu vast, între trei și zece hectare, pentru a se hrăni sau pentru a-și găsi un partener. Dieta sa este un coșmar pentru dăunători: melci, limacși, omizi, larve și diverse insecte fitofage sunt consumate noapte de noapte.
Pe lângă acest festin nocturn, ariciul contribuie și la sănătatea solului. În căutarea râmelor, o altă delicatesă preferată, el răscolește și aerisește pământul.
Prezența sa într-o grădină reduce direct nevoia de a folosi pesticide și alte substanțe chimice nocive pentru mediu. Este, practic, un serviciu de protecție a plantelor complet natural și gratuit.
O specie protejată, dar tot mai vulnerabilă
Deși este o specie protejată prin lege încă din 1981, ariciul european se confruntă cu multiple pericole.
Asociația franceză Sanctuaire du Hérisson a observat că declinul populației este cauzat de un cumul de factori. Printre principalele amenințări se numără vehiculele, câinii și pisicile domestice, dar și uneltele de grădinărit folosite imprudent, precum mașinile de tuns iarba. Mulți arici se îneacă în piscine neacoperite sau sunt otrăviți de pesticidele care le contaminează hrana.
Dar pierderea habitatului natural agravează situația. Distrugerea gardurilor vii și a zonelor neamenajate îi lasă fără adăpost, în timp ce dispariția insectelor, hrana lor de bază, le face supraviețuirea tot mai dificilă.
Cum poți ajuta un arici în grădina ta
Orice proprietar de grădină poate lua câteva măsuri simple pentru a-i proteja. Plantarea unui gard viu în locul unui gard solid oferă adăpost și coridoare de trecere. Este util să lași un mic acces sub terasă sau să creezi mici treceri pe sub gard, care îi permit să circule liber între proprietăți în căutare de hrană.
Un vas cu apă proaspătă este întotdeauna binevenit, la fel și o porție de crochete pentru pisici, lăsată la îndemână.
Renunțarea completă la pesticide și o atenție sporită la folosirea mașinii de tuns iarba, mai ales la lăsarea serii, pot salva vieți. Dacă găsești un arici rănit sau care pare slăbit, este recomandat să contactezi imediat un medic veterinar sau un centru specializat.
