Râul Wye, ucis de 20 mil. pui. 4.000 de localnici îi dau în judecată pe poluatori

Odinioară, mândria Marii Britanii. Un râu limpede. Plin de somoni. Acum? O mlaștină infectă, sufocată de alge și dejecții. Localnicii știu vinovatul: cele peste 20 de milioane de pui din fermele industriale care au apărut peste tot pe maluri.

Peste 4.000 de localnici s-au săturat. Pur și simplu. Au pornit cel mai mare proces de mediu din istoria Regatului Unit, o acțiune despre care a scris și Dailymail, și țintesc direct gigantul avicol Avara Foods și compania de apă Welsh Water pentru dezastrul ecologic.

De la peisaj de vis la coșmar toxic

Nimic nu mai e la fel. Justin Connolly, pescar de 55 de ani, își aduce aminte de vremurile bune, când prindea zeci de somoni atlantici în fiecare sezon și plimba turiști pe ape limpezi ca lacrima. Acum, afacerea lui e moartă. Gata. „Starea râului i-a speriat pe pescari și am ajuns în punctul în care a trebuit să-mi schimb cariera”, mărturisește el. Nu mai putea lucra, fiind nevoit să anuleze cam 40% din programări din cauza apei jegoase. O plăcere de altădată a devenit un risc real. Poveștile circulă. Despre câini care mor după o baie. Sau copii care ajung la spital. „Fiul prietenului meu a înotat în Wye și a stat o perioadă la terapie intensivă”, a adăugat Connolly. „Au pus-o pe seama înotului în apă.”

„Apa te poate îmbolnăvi”. Un fost olimpic nu mai poate înota în râu

Fostul înotător olimpic Roland Lee s-a mutat aici în 2020. Avea un vis simplu: să se antreneze zilnic în râu, la doi pași de casă. Realitatea? O palmă dură. Acum dă bani pe piscine și lacuri la o oră distanță. „Poluarea nu este deloc plăcută. Creează miros, creează o opacitate în apă”, explică sportivul. O baie în Wye e un risc asumat, urmat de un duș riguros. „Trebuie să fii foarte atent… pentru că acum există lucruri în apă care îți garantează că te vei îmbolnăvi.” Ironia sorții… Un finalist la trei Jocuri Olimpice nu se poate apropia de apa din propria curte. „Când simți miros de canalizare în acest peisaj superb, te întrebi unde e stația de epurare. Apoi îți dai seama că e râul.”

Miros insuportabil și invazii de muște. Viața pe malul apei, un chin

Jenny-May While a copilărit aici. S-a întors acum cinci ani. Voia să-și crească copiii pe malul râului din visurile ei, dar paradisul promis s-a dovedit a fi un coșmar. „Calitatea apei s-a degradat atât de mult. Practic, este sufocată, este foarte tulbure, uneori miroase foarte urât și este pur și simplu trist”, povestește ea. Vara, mirosul te izbește. O obligă să țină geamurile baricadate. „Trebuie să închidem toate ferestrele, altfel casa este pur și simplu plină de aceste mici muște oribile.” Impactul emoțional e zdrobitor. „Mă simt personal foarte afectată. Este sfâșietor, pentru că este atât de inutil. Am plâns destul de mult din cauza asta.”

Blocaj economic și răspunsul companiilor acuzate

Dezastrul nu e doar ecologic. E și economic. Matthew Cartwright a cumpărat o proprietate. Planul lui de a o transforma în spații de închiriat e blocat de ani buni, de când consiliul a pus moratoriu pe orice construcție nouă din cauza poluării râului. Pierderile lui? Zeci de mii de lire sterline. „A fost ca o neglijență economică la pătrat timp de cinci ani”, acuză el. Surprinzător sau nu, în timp ce proiectele localnicilor erau pe pauză, fermele de pui primeau aprobări pe bandă rulantă. Ce zic companiile? Avara Foods pretinde că totul e o „neînțelegere” și că nu ei decid ce fac fermierii cu gunoiul de grajd. Welsh Water, pe de altă parte, spune că a investit 70 de milioane de lire în ultimii cinci ani pentru modernizare, dar eforturile lor au fost anulate de poluarea din alte părți.