NASA a dat publicităţii, marţi, o rară şi uluitoare imagine a unei galaxii care se află la o distanţă de 500 de milioane de ani lumină, galaxia Cartwheel.
Astfel că, Galaxia Cartwheel („Roata de car”), ale cărei inele se disting cu o claritate fără precedent datorită noului telescop spaţial James Webb, notează miercuri 3 august, AFP.
De asemenea, ca şi Calea Lactee, astronomii sunt de părere că galaxia Cartwheel a fost cândva o galaxie în formă de spirală. Dar forma actuală s-ar datora unui eveniment spectaculos: ciocnirea cu o altă galaxie mai mică (nu este vizibilă în imagine).
După care, din centrul coliziunii s-au format două inele, similare ondulaţiilor în cercuri concentrice provocate de o piatră aruncată în apă. De aici numele său evocator – Roata de car.
Așadar, primul inel, aflat mai aproape de centru, este foarte luminos, iar al doilea, aflat la exterior, se extinde de 440 de milioane de ani. În timpul expansiunii sale, acest inel loveşte gazul din jur, declanşând formarea stelelor.
Această galaxie a fost observată anterior de telescopul spaţial Hubble, dar în prezent, datorită capacităţilor în infraroşu ale telescopului James Webb, au fost dezvăluite detalii noi, ascunse până în acest moment, ce pot fi văzute dincolo de o cantitate mare de praf.
Imaginea compozită, rezultată din observaţiile realizate cu două instrumente ştiinţifice ale telescopului, include de asemenea alte două galaxii mai mici, dar şi multe altele în fundal.
