UE afirmă că timpul este împotriva refugiaților
Atunci când ambarcațiunile cu refugiați riscă să se răstoarne în Marea Mediterană, viteza operațiunilor de salvare este esențială. Orice întârziere a răspunsului în caz de urgență poate duce la vătămări corporale grave sau la pierderea vieții.
Cu toate acestea, oferirea unui răspuns rapid în astfel de situații nu este una dintre prioritățile Europei. Într-un studiu publicat recent în revista Security Dialogue, susțin că timpul a devenit din ce în ce mai „arme” în guvernarea migrației mediteraneene.
În ultimul deceniu și pentru a preveni sosirile, autoritățile Uniunii Europene au căutat modalități de a încetini angajamentul de salvare, accelerând în același timp interceptările în Libia.
Sfârșitul operațiunii umanitare-militare din Italia Mare Nostrum în 2014 a marcat un punct de cotitură. Ca răspuns la un naufragiu devastator din 3 octombrie 2013 în apropiere de Lampedusa, această operațiune a accelerat activitățile de salvare în largul coastei libiene, ducând la salvarea a aproximativ 150.000 de oameni. Cu toate acestea, a fost denunțat de critici drept un „factor de atracție” care ar stimula sosirea refugiaților. Mare Nostrum a încheiat și a lăsat loc unor operațiuni europene succesive care au experimentat întârzieri în răspunsurile de urgență.
Operațiunile navale ale UE Triton și Sophia, care au urmat Mare Nostrum în 2015 și 2016, au introdus întârzieri în proiectele lor operaționale, patrulând în mod intenționat zonele din Marea Mediterană unde erau așteptate puține bărci. Consecința – că a ajunge târziu la scenele de suferință, sau deloc, ar duce la o creștere a numărului de decese – a fost în mod clar acceptabilă.
În perioada de după 2017, pe care articolul meu o numește faza neglijării strategice, statele membre UE au găsit modalități și mai draconice de a arma timpul. Retrăgându-și în continuare mijloacele de salvare, actorii europeni au creat un vid de salvare în centrul Mediteranei.
Acest vid s-a extins de-a lungul timpului: un raport publicat în martie 2023 de Centrul de coordonare a salvarilor maritime civile, o rețea de actori neguvernamentali care se angajează în activități de căutare și salvare în Marea Mediterană, a concluzionat că „pe mare, autoritățile malteze îi abandonează în mod regulat pe cei din nevoie de salvare”.
Raportul spunea că în 2022, autoritățile malteze au ignorat peste 20.000 de persoane aflate în dificultate; 413 bărci cu persoane care aveau nevoie de ajutor nu au fost asistate și doar trei bărci au fost salvate de forțele armate din Malta. „Neasistența este acum o parte de rutină a unei serii de măsuri mortale care vizează reducerea sosirilor în Malta”, se arată în raport. Până acum, în 2023, doar 92 de persoane au fost salvate în Malta.
De asemenea, Italia și-a redus aria operațională, mai ales în zonele apropiate de Lampedusa și Sicilia. Faptul că în prezent multe bărci ajung în Italia, guvernul declarând starea de urgență în aprilie, nu neagă faptul că Italia și Malta continuă să lase nesupravegheate întinderi vaste de mare. În special în zonele de căutare și salvare (SAR) din Malta și Libia, salvarea vine adesea prea târziu, după cum au demonstrat încă o dată în mod tragic zilele recente.
Între timp, statele membre UE s-au îndreptat spre cer. Activitățile aeriene intensificate, inclusiv prin drone, caută bărci cu refugiați în centrul Mediteranei. Frontex, Agenția Europeană pentru Paza de Frontieră și de Coastă, justifică adesea aceste activități ca fiind menite să salveze vieți. Dar folosirea „materialelor aeriene în cadrul strategiei sale actuale nu a avut un impact semnificativ asupra ratei mortalității”, au remarcat recent Human Rights Watch și Border Forensics.
Impactul măsurabil al acestor operațiuni de supraveghere aeriană a fost în altă parte. Din 2017, forțele libiene au returnat cu forța peste 100.000 de oameni în condiții chinuitoare, folosind adesea bărci cu motor donate de Italia. În mod obișnuit, ghidate de mijloacele aeriene europene, aceste forțe libiene urmăresc bărci încă suficient de intacte pentru a ajunge în Europa, în timp ce adesea neglijează bărcile staționare cu oameni care au nevoie de ajutor imediat. Aceasta arată unde se află prioritățile lor. Au crescut, de asemenea, atacurile asupra bărcilor refugiaților și interceptarea acestora în largul coastei Tunisiei, unde sentimentele rasiste au escaladat în ultimele săptămâni.
Un raport din 2021 (PDF) al Oficiului Înaltului Comisar al Națiunilor Unite pentru Drepturile Omului a sugerat că „pagubele și moartea de-a lungul rutei mediteraneene centrale… sunt rezultatul unui sistem eșuat de guvernare a migrației”, emblematic al căruia sunt „semnificativele întârzieri și eșecuri de a acorda asistență bărcilor de migranți”.
Cu toate acestea, mai degrabă decât un simplu „sistem eșuat”, aceste întârzieri în salvare trebuie înțelese ca elemente strategice – și deliberate – integrate în sistemul actual de guvernanță europeană a migrației.
Efectele armonizării timpului de către Europa s-au simțit și în rândul salvatorilor civili. Din 2017, în special, voluntarii și agenții umanitari care lucrează la salvarea refugiaților aflați în primejdie s-au confruntat cu o ostilitate crescândă și au fost adesea descriși ca servicii de taxi care facilitează sosirea oamenilor în Europa. Eforturile lor de salvare au fost obstrucționate și încetinite la fiecare pas.
De exemplu, autoritățile maritime rețin adesea informații despre bărci, chiar dacă ONG-urile sunt cel mai aproape de locul primejdiei. Anterior, ONG-urile transferau în mod obișnuit oamenii salvați în mijloacele militare ale UE și rămâneau operaționale pe mare. Acum, ei sunt forțați să debarce în porturile UE, unde trebuie să treacă prin inspecții greoaie, adesea confruntându-se cu detenție îndelungată și, uneori, incriminare.
Petrecând mai mult timp transportând înainte și înapoi sau blocate în porturi, ONG-urile au fost forțate să-și reducă timpul petrecut pe mare. Această furare a timpului operațional a fost amplificată de „politicile portuare închise” ale Italiei și Maltei în 2018, unde navele ONG-urilor au fost forțate să aștepte în fața porturilor europene, uneori timp de săptămâni.
Țintirea cu motivații politice a salvatorilor ONG-urilor continuă. La începutul anului 2023, Italia a adoptat un decret care obligă salvatorii să navigheze către un port european imediat după ce au întreprins o operațiune de salvare, interzicându-le astfel să rămână pe mare în căutarea mai multor bărci aflate în primejdie.
În plus, în urma salvărilor recente efectuate de ONG-uri, autoritățile italiene au atribuit porturi în centrul și nordul Italiei. Acest lucru prelungește considerabil procesul de debarcare. Absența flotei civile din centrul Mediteranei va avea, potrivit ONG-urilor, „inevitabil ca rezultat înecarea tragică a mai multor persoane pe mare”. Trei dintre ei au decis în aprilie să întreprindă „acțiuni legale împotriva politicii sistematice a autorităților italiene de atribuire a porturi îndepărtate”.
Când în februarie anul acesta, o barcă supraaglomerată s-a răsturnat în largul coastei Crotone, în Italia, și peste 90 de persoane și-au pierdut viața, au fost ridicate întrebări cu privire la reacția întârziată a Italiei la suferința lor.
Când, doar câteva săptămâni mai târziu, autoritățile europene și libiene au fost alertate că o ambarcațiune cu risc sever de răsturnare, au așteptat în loc să intervină fără întârziere. La treizeci de ore după ce autoritățile au fost alertate, barca s-a răsturnat și zeci de oameni s-au înecat.
Mai degrabă decât cazuri nefericite sau excepționale, aceste dezastre evidențiază ceva mult mai sistematic. Și anume, o strategie europeană deliberată care armonizează timpul pentru a descuraja sosirea refugiaților, indiferent de cost.
Sursa – www.aljazeera.com
