Val de gripă sever în Germania. Ce tulpini circulă și care e riscul pentru România

O nouă tulpină de virus gripal, care a suferit mutații „mai mult decât de obicei”, a pus pe jar sistemele de sănătate din Europa încă de la începutul iernii. Valul a venit mai devreme și mai intens, dominat de o variantă genetică pe care experții o urmăresc cu atenție maximă. Mai mult, specialiștii germani avertizează asupra unui risc rar, dar cu potențial catastrofal: combinarea gripei sezoniere cu virusul gripei aviare.

Un sezon gripal venit pe neașteptate

Iarna 2025-2026 a debutat cu o surpriză neplăcută pentru epidemiologi. Sezonul gripal a început cu aproximativ patru săptămâni mai devreme decât în anii precedenți, conform datelor centralizate de Organizația Mondială a Sănătății (OMS). Până la mijlocul lunii decembrie, cel puțin 27 de țări din regiunea europeană a OMS raportau deja o activitate gripală ridicată sau foarte ridicată. În țări precum Irlanda, Slovenia sau Marea Britanie, peste jumătate dintre pacienții testați pentru simptome asemănătoare gripei erau confirmați pozitiv.

Motorul din spatele acestei explozii de cazuri este o nouă variantă a virusului gripal de tip A, denumită oficial A(H3N2) subclada K. Aceasta a ajuns să reprezinte până la 90% din totalul cazurilor de gripă confirmate în laborator la nivel european. Problema principală nu este neapărat o agresivitate sporită a virusului, ci noutatea sa. „O nouă tulpină (…) pune o presiune enormă asupra sistemelor noastre de sănătate, deoarece oamenii nu au o imunitate deja formată împotriva ei”, a explicat Dr. Hans Henri P. Kluge, Directorul Regional al OMS pentru Europa.

Cei mai afectați de formele severe, care necesită spitalizare, sunt adulții de peste 65 de ani. În schimb, principalii vectori de transmitere în comunitate rămân copiii de vârstă școlară.

Cine este „tulpina K” și de ce îngrijorează

Analizele comitetelor internaționale de experți, citate de Centrul German pentru Cercetarea Infecțiilor (DZIF), arată că noua cladă „K” a virusului H3N2 a suferit mutații genetice „mai mult decât de obicei” în acest an. Această evoluție rapidă a virusului ridică semne de întrebare cu privire la eficiența vaccinului sezonier, deși concluziile preliminare sunt încurajatoare.

Fenomenul nu este izolat în Europa. Rapoarte din Japonia și mai multe țări din Asia de Sud-Est semnalează, de asemenea, o creștere a numărului de cazuri severe provocate de gripa A/H3N2. Chiar dacă nu există dovezi clare că noua variantă provoacă o boală fundamental mai gravă, lipsa imunității preexistente în populație face ca mai mulți oameni să se îmbolnăvească, crescând astfel numărul absolut de cazuri severe și de internări.

Vaccinul actual: o protecție esențială, chiar dacă imperfectă

Întrebarea de pe buzele tuturor este: ne mai protejează vaccinul din acest sezon? Răspunsul experților este un „da” hotărât, chiar dacă sunt necesare nuanțări. Deși tulpina virală conținută în vaccin nu include încă modificările specifice apărute la subclada K, datele preliminare din Marea Britanie confirmă că vaccinarea reduce semnificativ riscul de a dezvolta forme severe și complicații.

„Vaccinarea rămâne cea mai sigură protecție împotriva infecțiilor gripale severe”, subliniază specialiștii de la DZIF.

Un alt argument puternic în favoarea vaccinării este protecția extinsă. Vaccinurile sezoniere sunt multivalente, adică oferă protecție nu doar împotriva tulpinii H3N2, ci și împotriva virusurilor gripale A/H1N1 și B, care circulă simultan. Astfel, vaccinul acționează ca un scut cu spectru larg.

Profesorul Stephan Becker, expert DZIF, insistă asupra importanței strategice a imunizării. „O rată ridicată de vaccinare este deosebit de importantă în anii în care se prefigurează un val de infecții mai intens, pentru a reduce cazurile grave și internările în spital. Acest lucru nu protejează doar indivizii, ci ușurează și povara asupra întregului sistem de sănătate.”

Riscul ascuns: „cocktailul” viral cu gripa aviară

Dincolo de presiunea imediată asupra spitalelor, experții germani atrag atenția asupra unui pericol mult mai mare, care pândește în fundal: riscul de reasortare genetică. În Germania, la fel ca în alte părți ale Europei, persistă focare de gripă aviară (H5N1) în populațiile de păsări sălbatice și de crescătorie. Au existat deja cazuri izolate de transmitere la om la nivel mondial.

Scenariul de coșmar este o dublă infecție. Dacă o persoană se infectează simultan cu virusul gripei umane sezoniere (precum A/H3N2) și cu virusul gripei aviare H5N1, corpul său poate deveni un „laborator” în care cele două virusuri fac schimb de material genetic. Acest proces, numit reasortare, ar putea da naștere unui virus gripal complet nou, cu potențial pandemic, unul care se transmite ușor de la om la om, dar are o virulență ridicată, specifică gripei aviare.

Din acest motiv, vaccinarea antigripală sezonieră capătă o nouă dimensiune. Nu mai este doar o formă de protecție individuală, ci devine o componentă centrală a securității sanitare naționale și internaționale. Prin prevenirea gripei comune, se reduce drastic șansa apariției unei duble infecții și, implicit, riscul apariției unei noi pandemii.

Ce înseamnă acest val pentru România?

Deși sursele analizate nu oferă date specifice pentru România, contextul european este direct relevant. Ca parte a regiunii europene a OMS, țara noastră se confruntă cu aceleași tulpini virale aflate în circulație. Este aproape cert că tulpina dominantă A(H3N2) subclada K este prezentă și aici, alimentând sezonul gripal actual.

Așa că recomandările experților internaționali sunt pe deplin valabile. Vaccinarea rămâne cea mai importantă măsură de prevenție, în special pentru grupele la risc: vârstnici, persoane cu afecțiuni cronice, femei însărcinate, copii și personalul medical. Măsurile de igienă personală și evitarea aglomerațiilor în perioadele de vârf ale circulației virusului contribuie, de asemenea, la limitarea răspândirii.

Într-un sezon gripal complicat, Dr. Kluge de la OMS a subliniat importanța informării din surse credibile, precum agențiile naționale de sănătate publică și OMS, pentru a combate dezinformarea. „Într-un sezon gripal dificil, informațiile de încredere, bazate pe dovezi, pot salva vieți.”