Ce facilitează creşterea cancerului de colon la tineri?
În aceste vremuri, cancerul de colon nu mai este doar o problemă a vârstei înaintate. Statisticile recente arată o tendință alarmantă: din ce în ce mai mulți tineri sub 50 de ani sunt diagnosticați cu această boală periculoasă.
Cercetătorii au identificat un factor surprinzător care ar putea fi la baza acestei creșteri – o toxină produsă de anumite tulpini de E. coli.
Aceste descoperiri, publicate în revista Nature, oferă o înțelegere mai profundă a procesului de dezvoltare a cancerului de colon la tineri.
Cum acţionează E. coli și colibactinul?
Colibactinul, o toxină produsă de anumite tulpini de E. coli, este suspectată că ar provoca mutații ADN care pot duce la cancer colorectal.
Analiza a 981 de cazuri din 11 țări a arătat că aceste mutații sunt de trei ori mai frecvente la persoane sub 40 de ani, comparativ cu cele de peste 70 de ani.
Tocmai acest fapt evidențiază un pattern unic în genom, indicând expunerea timpurie la toxină ca un motor principal al bolii.
Ludmil Alexandrov, responsabil de studiu, consideră că această descoperire schimbă perspectiva asupra modului cum analizează specialiștii patologia cancerului cu debut precoce.
O problemă globală în creștere
American Cancer Society prevede că, până în 2027, 154.000 de cazuri noi de cancer colorectal vor apărea în Statele Unite, un sfert dintre acestea fiind la tineri sub 55 de ani. Este o schimbare dramatică, având în vedere percepția că acest cancer este specific vârstnicilor.
Dr. Hyuna Sung de la American Cancer Society subliniază că fenomenul depășește granițele Americii, având o amploare la nivel mondial. În special, rata cancerului colorectal a crescut semnificativ în 27 de țări, inclusiv Statele Unite și alte economii avansate.
Rolul microbiomului și dieta procesată
Toxinele E. coli producătoare de colibactin nu sunt implicate doar în infecții alimentare, ci trăiesc uneori în simbioză în intestinul nostru. Totuși, stilul de viață modern, marcat de consumul ridicat de alimente procesate și uneori de utilizarea excesivă a antibioticelor, a creat un mediu favorabil pentru aceste bacterii periculoase.
Dieta nesănătoasă încurajează dezvoltarea acestor tulpini în detrimentul bacteriilor benefice, iar colibactinul rezultat poate accelera procesul de dezvoltare a cancerului.
Implicarea cercetătorilor și soluții potențiale
Yin Cao de la Washington University Siteman Cancer Center participă la proiectul PROSPECT, finanțat de National Cancer Institute și alți parteneri, pentru a înțelege mai bine cauzele care duc la cancerele colorectale apărute la o vârstă tânără.
Datele sugerează că o dietă bogată în fibre poate ajuta la combaterii acestui tip de cancer prin promovarea unui microbiom mai sănătos. De asemenea, screening-ul precoce devine vital.
În acest sens, American Cancer Society și alte organisme internaționale recomandă începerea testării la 45 de ani, în loc de 50. Reducerea vârstei la care se începe screening-ul este, de asemenea, adoptată de programul național de prevenție al Australiei din iulie 2024.
Semnele de alarmă pentru diagnosticul precoce
Simptomele tipice ale cancerului de colon, cum ar fi sângerările rectale, durerile abdominale persistente și schimbările în obiceiurile intestinale, nu trebuie ignorate, chiar și de către tineri. A ignora aceste semnale poate prelungi diagnosticul unei boli ce se poate dovedi dificil de tratat într-un stadiu avansat.
Conștientizând primul semne și efectuând teste specifice, mulți tineri ar putea depista boala mai devreme. Având în vedere că un istoric familial de cancer colorectal crește riscul, se poate recomanda ca testările să înceapă mai devreme pentru persoanele cu astfel de antecedente.
În viitor, continuarea eforturilor de cercetare și îmbunătățirea gradului de conștientizare la nivel global sunt esențiale pentru a combate eficient această problemă în creștere.
Prin prevenție și intervenție timpurie, riscul de mortalitate și complicații pe termen lung pot fi semnificativ reduse. Este un pas important spre un viitor mai sănătos pentru generațiile viitoare.
