Cercetătorii UBB din Cluj, au descoperit originea culorii albastre a unor specii de crabi
În prezent, o echipă de cercetători de la Universitatea „Babeș-Bolyai” din Cluj-Napoca a realizat o descoperire semnificativă referitoare la explicația științifică a nuanței albastre observate la anumite specii de crabi.
O echipă de cercetare dedicată
Sub conducerea profesoarei Simona Cîntă Pînzaru, cercetătorii din cadrul Departamentului de Fizică Biomoleculară, Geologie și Biologie de la UBB, în colaborare cu specialiști de la Universitatea din Dubrovnik, Croația, au aplicat tehnici avansate și măsurători extrem de sensibile pentru a aborda o problemă controversată din literatura de specialitate. Aceasta se referă la originea culorii albastre a exoscheletului anumitor crustacee. Rezultatele acestor investigații au fost recent publicate în revista științifică „Scientific Reports”.
Descoperiri anterioare și noi perspective
Cercetările anterioare au sugerat că doi compuși, stronțiul și bromul, ar putea influența generarea culorii albastre prin mecanisme distincte, iar pigmentul din crabul albastru ar fi, de fapt, de nuanță roșie.
Un exemplu notabil este homarul albastru, o raritate în ecosistemele acvatice, care a demonstrat că o proteină se combină cu un pigment roșu, carotenoid (astaxantin), formând un complex caroteno-proteic numit crustaceanin, ce conferă homarului o nuanță albastră. O descoperire inedită a fost identificarea coexistentei culorilor albastre și roșii în cazul crabului albastru, o specie invazivă în Europa. Femelele au clești roșii, în timp ce masculii sunt complet albaștri, aspect ce influențează procesul de împerechere și succesul speciei.
Pigmenți cu potențial economic
Studiul a avut și un obiectiv economic, vizând identificarea pigmenților cu valoare comercială, generați din deșeurile biominerale rezultate din exploatarea industrială a crustaceelor. Cercetătorii au folosit metode specifice pentru a analiza pigmenții din cuticula crabului albastru (Callinectes sapidus).
Tehnici avansate de analiză
Prin aplicarea tehnicilor de spectroscopie Raman, bazate pe împrăștierea inelastică a luminii laser, s-a constatat că utilizarea unui laser verde permite detectarea selectivă a unui singur pigment (astaxantină), în timp ce un laser roșu identifică un alt pigment (caroteno-proteic) în aceeași zonă a cuticulei crabului. Aceste rezultate fascinante au determinat echipa să continue investigațiile pentru a explica, localiza și detecta simultan cei doi pigmenți. De asemenea, aceleași substanțe au fost identificate și în cazul crabului verde (C. Aestuarii), deși acesta nu prezintă o culoare albastră.
