China vrea să lovească un asteroid de 30 de metri până în 2030. Cum va fi deviată orbita sa în jurul Soarelui?

Următorul test pentru apărarea planetară nu mai vizează doar devierea unui asteroid. Vizează modificarea controlată a traiectoriei sale, într-un scenariu realist. China plănuiește să trimită până în 2030 două nave către asteroidul 2015 XF261. Una pentru impact. Cealaltă pentru observație.

-79%Lumina din adancuri - Frances Hardinge9,99 lei47,52 leiCumpără acum

Proiectul are o miză tehnologică clară. Ținta aleasă are 30 de metri în diametru. Este un corp solid, cu o orbită similară cu cea a Pământului, spre deosebire de asteroidul lovit de NASA în 2022. Nava de impact va lovi asteroidul cu o viteză de peste 26 de ori mai mare decât viteza sunetului.

Planul Chinei schimbă și nivelul testului. Misiunea DART a NASA, din 2022, a modificat orbita asteroidului Dimorphos în jurul unei alte roci spațiale. Misiunea chineză vizează altceva. Vrea schimbarea directă a orbitei asteroidului în jurul Soarelui. Acesta este exact punctul relevant într-un exercițiu de apărare a Pământului.

Obiectivul: Măsurarea fină a efectului impactului

Al doilea vehicul spațial are un rol crucial. El va sta la distanță sigură în momentul impactului. Apoi va urmări asteroidul timp de mai mulți ani. Va transmite imagini și date despre structură, compoziție și gravitație. După lovitură, China dorește măsurarea fină a efectului, nu doar confirmarea impactului. Aceasta este diferența practică față de testul american.

Cercetătorii de la Administrația Națională Spațială a Chinei explică în studiul dedicat misiunii că deosebirea față de DART este una fundamentală. Potrivit Independent, studiul este în curs de evaluare la publicația Journal of Deep Space Exploration.

„DART a fost primul care a demonstrat devierea unui asteroid prin impact cinetic în spațiu, dar nu a schimbat direct orbita unui asteroid în jurul Soarelui în raport cu Pământul, ceea ce îl face diferit de un scenariu real de apărare planetară.”

-79%Aventuri in timp. Cleopatra - Dominic Sandbrook9,99 lei47,52 leiCumpără acum

Ținta este greu de prins, iar impactul va fi autonom

Partea complicată nu ține doar de viteză. Asteroidul 2015 XF261 a fost observat de doar 74 de ori în ultimul deceniu. Localizarea sa precisă rămâne una dintre marile probleme ale misiunii.

Ultimele manevre nu vor fi conduse de la sol. Semnalele trimise de pe Pământ ajung prea târziu pentru control în timp real. Astfel, faza finală a impactului va fi autonomă. Nava va lua singură deciziile critice din apropierea asteroidului.

Pentru China, câștigul nu este doar științific. Un succes ar valida o capacitate de apărare planetară mai complexă decât testul american din 2022. Ar întări poziția programului său spațial, descris ca fiind bine finanțat și disciplinat, într-un domeniu unde competiția se mută din nou spre mize strategice.

-78%Butcher's Crossing - John Williams9,99 lei44,95 leiCumpără-78%Donnatela - Beatris Serediuc9,99 lei44,95 leiCumpără-78%Un adevar neplacut. Facebook si lupta pentru dominatie - Sheera Frenkel, Cecilia Kang9,99 lei44,95 leiCumpără

„Astfel de misiuni ar oferi o oportunitate fără precedent de a investiga structura internă, compoziția și proprietățile mecanice ale asteroizilor din apropierea Pământului.”