Comunitate indigenă din Canada, blocată de o criză a apei
O criză a apei a declanșat evacuări într-o comunitate indigenă din Canada. Unii rezidenți sunt încă blocați, iar oficialii admit că operațiunile progresează lent, relatează presa locală citată de The Independent. Accesul în comunitatea rurală din nordul Ontario se face aproape exclusiv pe calea aerului, fapt ce îngreunează relocarea celor 2.300 de locuitori.
Evacuări lente și frustrare în creștere
Aproximativ 700 de persoane din comunitatea Kashechewan First Nation au fost evacuate până marți dimineață din cauza problemelor persistente la infrastructura de apă, conform Canada’s National Observer. Până la finalul zilei, numărul evacuaților a ajuns la 900, a anunțat Indigenous Services Canada. Relocarea tuturor celor 2.300 de rezidenți se desfășoară mai lent decât era prevăzut, au declarat oficialii pentru CBC, în timp ce unii locuitori rămân blocați în comunitate.
Directorul executiv al Kashechewan First Nation, Tyson Wesley, a precizat pentru CBC că „zborurile se mențin cam la aceeași frecvență, deși am cerut accelerarea evacuării”. Liderii locali coordonează evacuările împreună cu guvernele provincial și federal. Un purtător de cuvânt al Indigenous Services Canada a informat The Independent că zborurile „transportă aproximativ 200 – 250 de persoane pe zi și vor continua pe parcursul săptămânii până la finalizarea evacuării”.
Starea de urgență, declarată de la începutul anului
Starea de urgență la nivel local a fost declarată de șeful comunității Kashechewan, Hosea Wesley, pe 4 ianuarie, din cauza unor defecțiuni la stațiile de tratare, raportează CBC. În aceeași zi, rezidenților li s-a interzis consumul apei. Măsura a fost luată după ce, la începutul lunii decembrie, pompele stației de tratare s-au defectat, afectând amestecul substanțelor chimice necesare potabilizării apei. Un purtător de cuvânt al Indigenous Services Canada a declarat pentru CBC că se efectuează teste ale apei și se finalizează reparațiile la stație.
Keisha Paulmartin, o adolescentă de 15 ani, a descris săptămâna trecută pentru CBC dificultățile familiilor de a raționaliza apa. „Problema este că unele case au mulți copii, iar în unele case locuiesc trei familii, și primesc un singur bax de apă pe zi”, a spus Paulmartin.
Apel la armată și un răspuns „lamentabil inadecvat”
Șeful Hosea Wesley a criticat marți, într-o declarație pentru CBC, reacția autorităților, pe care a numit-o „lamentabil inadecvat și nu corespunde nivelului de urgență necesar”. El a solicitat sprijinul Forțelor Armate Canadiene pentru evacuări, dar susține că nu a primit un răspuns. „Am cerut ajutorul Forțelor Armate Canadiene pentru a accelera evacuarea membrilor noștri cei mai vulnerabili și pentru a ajuta la livrările de apă îmbuteliată. Încă nu s-au angajat să facă acest lucru, așa că oamenii noștri continuă să sufere și nu putem decât să sperăm că nu se va întâmpla o tragedie înainte ca ei să poată ieși în siguranță”, a declarat el pentru CBC.
Reacția oficială a venit miercuri. Un purtător de cuvânt al Indigenous Services Canada a menționat că „Departamentul Apărării Naționale a furnizat un grup de rangeri canadieni pentru a lucra cu conducerea Primei Națiuni și PEOC pentru a facilita evacuarea fără probleme”. La rândul său, un reprezentant al Biroului Ministrului pentru Managementul Situațiilor de Urgență și Reziliență Comunitară a afirmat că oficialii federali și locali colaborează pentru soluționarea crizei. „Guvernul federal, prin Indigenous Services Canada, este pe teren și lucrează cu Kashechewan First Nation și provincia Ontario pentru a crește capacitatea zilnică de zboruri de evacuare prin contractori din sectorul privat, în timp ce în comunitate se lucrează la restabilirea serviciilor de tratare a apei și de canalizare”, a spus purtătorul de cuvânt pentru The Independent. „Recunoaștem gravitatea crizei apei și presiunea pe care o pune asupra locuitorilor din Kashechewan”, a adăugat acesta.
O problemă recurentă cu apa potabilă
Problemele legate de accesul la apă potabilă nu sunt noi pentru comunitate. O petiție pe change.org, semnată în 2017 de peste 20.000 de persoane, solicita ajutor pentru „a ajuta rezervația Kashechewan First Nations să obțină acces la apă curată”. Tyson Wesley a amintit, într-o declarație de anul trecut pentru The Globe and Mail, că localitatea a trecut prin mai multe crize similare. „Am avut o criză a apei pentru o perioadă destul de lungă înainte ca guvernul să reacționeze cu adevărat la situația în care ne aflam. A fost o experiență cu adevărat dramatică să nu poți bea apă de la robinet, și este încă o problemă continuă”, a spus el. „Mă uit la vărul meu acum, care are aproape 25 de ani, și nu bea apă de la robinet, nici măcar în orașe. Durează destul de mult să scapi de acest obicei psihologic”, a completat Wesley.
