Serviciul Național de Sănătate din Marea Britanie se confruntă cu o epidemie de gripă mai severă decât în anii anteriori. Numărul pacienților internați din cauza gripei a crescut cu 55% într-o săptămână, iar autoritățile anunță că vârful sezonului nu a fost încă atins. Tulpina predominantă, H3N2, cunoscută și sub denumirea de superflu, generează forme mai grave de boală decât gripa obișnuită.
Cel mai mare număr de cazuri din istoria recentă
Conform datelor publicate de NHS England pe 15 decembrie 2025, spitalele din Marea Britanie au avut o medie de 2.660 de pacienți pe zi internați cu gripă. Aceasta reprezintă un record pentru această perioadă a anului și este suficientă pentru a umple complet peste trei spitale mari în fiecare zi. Profesorul Meghana Pandit, directorul medical național al NHS, a menționat că acest val fără precedent de gripă a pus sistemul de sănătate într-o situație extrem de dificilă. Vârful epidemiei pare să fie încă departe, iar numărul pacienților continuă să crească.
Spitale în stare de urgență
University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust a declarat incident critic din cauza presiunilor generate de epidemia de gripă. Autoritățile recomandă pacienților să evite unitățile de urgență ale acestor spitale, cu excepția cazurilor care pun viața în pericol. În plus, numărul cazurilor de norovirus, un virus care provoacă vărsături și diaree, a crescut cu 35%. Aceasta a dus la o medie de 354 de pacienți internați pe zi. Totodată, în noiembrie 2025, unitățile de primiri urgențe au înregistrat un număr record de 2,35 milioane de prezentări, cu peste 30.000 mai multe față de anul precedent.
Ce este tulpina H3N2 și de ce este periculoasă
Tulpina H3N2 este o variantă a virusului gripal A, care a suferit mai multe mutații. Specialiștii de la UK Health Security Agency au precizat că majoritatea virusurilor secvențiate aparțin subcladei K din clada genetică J.2.4.1. Aceste mutații fac virusul mai greu de combătut de sistemul imunitar, chiar și la persoanele care au fost vaccinate. Daniel Elkeles, directorul executiv al NHS Providers, a descris această situație ca un val uriaș de boală care afectează sistemul de sănătate. Tulpina H3N2 este asociată cu forme severe de gripă, iar simptomele obținute includ febră mare, tuse persistentă, dureri musculare și, în unele cazuri, vărsături.
Vaccinul oferă protecție, dar nu completă
Conform datelor preliminare de la UKHSA, vaccinul antigripal din sezonul 2025-2026 rămâne eficient, în ciuda mutațiilor tulpinii H3N2. La copiii cu vârste între 2 și 17 ani, acesta previne între 70 și 75% din internările spitalicești. La adulți, eficacitatea este mai mică, între 30 și 40%. Dr. Jamie Lopez Bernal, epidemiolog consultant pentru imunizare la UKHSA, a subliniat importanța vaccinării, în special pentru tineri. Până la data publicării, peste 17,4 milioane de persoane au fost vaccinate, cu o creștere de 170.000 față de aceeași perioadă a anului anterior.
Măsuri de prevenție reintroduse în spitale
Multe spitale din Anglia au reintrodus măsuri de protecție, cum ar fi purtarea măștilor în zonele cu risc ridicat. United Lincolnshire Teaching Hospitals NHS Trust a impus măști în spitalele din Lincoln, Grantham, Boston și Louth. Alte spitale au implementat măsuri similare. Serviciul de ambulanță din Londra a raportat cele mai aglomerate zile din 2025, cu o creștere de 20% a apelurilor legate de infecții respiratorii, inclusiv gripă.
Greva medicilor agravează situația
Pe lângă epidemia de gripă, NHS se confruntă și cu o grevă a medicilor rezidenți planificată pentru 17 decembrie. Aceasta ar putea afecta semnificativ capacitatea sistemului de sănătate în perioada de vârf a epidemiei. Ministrul Sănătății, Wes Streeting, a avertizat că numărul cazurilor de gripă ar putea tripla înainte de a atinge vârful. Prim-ministrul Keir Starmer a calificat greva planificată ca fiind nesăbuită, având în vedere gravitatea situației.
Ce poți face pentru a te proteja
Autoritățile sanitare recomandă mai multe măsuri pentru a reduce riscul de infectare. Vaccinarea este cea mai eficientă metodă de protecție împotriva formelor grave de gripă. Dacă ai simptome de gripă, este recomandat să stai acasă și să eviți contactul cu alte persoane. Spălarea frecventă a mâinilor și purtarea măștii în locuri aglomerate poate contribui la prevenirea răspândirii virusului. Pentru probleme medicale care nu pun viața în pericol, este bine să contactezi serviciul 111 sau să utilizezi platforma online 111 pentru îngrijire adecvată. Unitățile de urgență și numărul 999 ar trebui folosite exclusiv pentru situații de urgență.
Sezonul de gripă din acest an a început mai devreme și evoluează rapid. Experții anticipează o creștere a presiunii asupra spitalelor, în special pe măsură ce școlile se închid pentru vacanța de iarnă.
