Inhalațiile cu aburi oferă doar confort temporar, dar pot provoca arsuri grave la copii

Persoanele care încearcă să-și desfunde nasul deasupra unui vas cu apă fierbinte pot simți un confort de scurtă durată, dar se expun riscului de opărire. Potrivit CSID, cercetările nu au demonstrat în mod consecvent că inhalațiile cu aburi ameliorează răceala sau îi scurtează durata, iar pericolul este mai mare pentru copii.

În timpul răcelii, mucoasa nazală se inflamează, iar secrețiile îngreunează respirația pe nas. Aerul cald și umed poate crea senzația că nasul s-a desfundat, fără ca aceasta să însemne reducerea inflamației sau vindecarea mai rapidă a infecției. Aburii nu elimină virusurile și nu tratează cauza răcelii.

Aburul foarte fierbinte poate irita și căile respiratorii. Prin urmare, ușurarea temporară resimțită de unele persoane nu reprezintă un efect terapeutic dovedit și nu face inhalațiile necesare pentru recuperare.

Un studiu realizat într-un centru specializat în tratarea arsurilor a documentat cazuri de leziuni provocate de inhalațiile cu aburi, inclusiv la copii. Autorii au atras atenția asupra riscurilor asociate acestei practici, în condițiile în care beneficiile nu sunt demonstrate convingător.

Apa vărsată poate provoca arsuri care necesită spitalizare

Opărirea se poate produce atât prin contactul cu aburul, cât și prin răsturnarea vasului. Pericolul crește atunci când recipientul este ținut pe genunchi, se află pe o suprafață instabilă sau persoana se mișcă brusc.

Apa fierbinte poate ajunge pe față, piept, abdomen, coapse ori picioare. Unele dintre aceste leziuni necesită spitalizare, tratamente repetate sau intervenții chirurgicale.

Copiii se pot apropia prea mult de apă, pot trage vasul sau îl pot răsturna printr-o mișcare neașteptată. Din acest motiv, recomandarea este ca celor mici să nu li se facă inhalații deasupra unui recipient cu apă fierbinte. Nici prezența unui adult nu înlătură complet riscul.

NHS recomandă să nu li se facă celor mici inhalații deasupra unui vas cu apă fierbinte, tocmai din cauza riscului de opărire.

Sarea, mentolul, eucaliptul și uleiurile esențiale nu transformă procedeul într-un tratament dovedit și nu împiedică opărirea. Substanțele aromatice pot irita ochii și căile respiratorii sau pot declanșa simptome în cazul persoanelor sensibile, în special al celor cu afecțiuni respiratorii.

Congestia nazală poate fi ameliorată prin metode cu un risc mai mic

Pentru nasul înfundat în timpul unei răceli sunt disponibile măsuri care nu presupun manipularea unui vas cu apă fierbinte:

• consumul de lichide, pentru prevenirea deshidratării;
• odihna, necesară organismului în perioada de recuperare;
• spray-urile sau picăturile nazale saline, care pot ajuta la curățarea nasului și la ameliorarea congestiei;
• medicamentele pentru congestie alese în funcție de vârstă, afecțiuni și celelalte tratamente urmate;
• un duș cald, care poate oferi confort temporar prin aerul umed din baie, dacă nu există pericol de alunecare sau opărire.

NHS recomandă odihna, hidratarea și, pentru ameliorarea congestiei, opțiuni precum spray-urile nazale sau alte tratamente potrivite, în funcție de situație. Pentru ameliorarea congestiei nazale, este mai prudent să alegi metode mai sigure, precum soluțiile saline și tratamentele recomandate în funcție de vârstă și simptome.

Nici dușul cald nu vindecă răceala. Rolul său se limitează la confortul temporar oferit de aerul umed.

O arsură trebuie răcită imediat timp de 20 de minute

Dacă apa sau aburul fierbinte provoacă o arsură, primele măsuri sunt importante:

• zona afectată se ține imediat sub apă curgătoare răcoroasă timp de 20 de minute;
• hainele și bijuteriile din apropiere se îndepărtează cu grijă, numai dacă nu sunt lipite de piele;
• pe arsură nu se aplică unt, ulei, pastă de dinți sau alte remedii improvizate;
• pentru o leziune extinsă, profundă, aflată pe față sau a cărei gravitate este incertă se solicită ajutor medical.

În cazul copiilor, opărirea impune o evaluare medicală promptă.

Și evoluția răcelii poate necesita consult medical. Agravarea stării, febra persistentă, durerea toracică sau dificultățile de respirație sunt motive pentru evaluare. Respirația sever îngreunată, buzele albăstrui ori confuzia necesită ajutor medical de urgență.