Misterul care înconjoară de multă vreme monumentul neolitic Stonehenge, a fost descifrat

A fost rezolvat un enigmă care a fascinat cercetătorii timp de decenii, referitoare la monumentul neolitic Stonehenge. O echipă de oameni de știință britanici a reușit să identifice sursa majorității megaliților care compun această structură emblematică din Wiltshire, Anglia, datorită unui eșantion păstrat timp de zeci de ani în Statele Unite, conform Reuters.

Analizele geochimice efectuate de cercetători au relevat că 50 din cei 52 de megaliți din gresie gri deschis, cunoscuți sub denumirea de „sarsen”, provin dintr-o singură locație, situată la aproximativ 25 de kilometri distanță, în zona West Woods, la marginea colinelor Marlborough din Wiltshire.

Aceste pietre „sarsen” au fost transportate la Stonehenge în jurul anului 2500 î.e.n. Cel mai înalt dintre ele măsoară 9,1 metri, iar cel mai greu cântărește în jur de 30 de tone.

„Pietrele sarsen formează cercul exterior legendar și trilitonul central (două pietre verticale care susțin o piatră orizontală) în formă de potcoavă de la Stonehenge. Dimensiunile lor sunt impresionante”, a declarat David Nash, expert în geomorfologie la Universitatea Brighton și coordonator al studiului publicat în revista Science Advances.

„Modalitatea prin care aceste pietre au fost transportate rămâne un subiect de speculație. Având în vedere greutatea lor, este posibil să fi fost târâte sau împinse pe bușteni până la Stonehenge. Deși nu cunoaștem traseul exact, acum știm măcar de unde au plecat”, a adăugat Nash.

În ceea ce privește pietrele albastre de la Stonehenge, care sunt mai mici, acestea au fost localizate în Pembrokeshire, Țara Galilor, la o distanță de 250 de kilometri. Până acum, sursa pietrelor „sarsen” a fost un mister nerezolvat.

În timpul unei lucrări de conservare din anii 1950, când au fost inserate tije metalice pentru a stabiliza un megalit crăpat, un eșantion dintr-o piatră „sarsen” a fost obținut, oferind cercetătorilor informații esențiale. Acest eșantion a fost păstrat ca suvenir de către Robert Phillips, un angajat al companiei care efectua lucrările de conservare, care a fost prezent la fața locului în momentul prelevării.

Robert Phillips a adus eșantionul cu el în Statele Unite în 1977, cu acordul autorităților britanice, stabilindu-se inițial în New York, apoi în Illinois, California și, în cele din urmă, în Florida. Anul acesta, Phillips a decis să returneze eșantionul în Marea Britanie pentru a fi studiat de cercetători.

Cercetătorii au analizat fragmentele eșantionului, având în vedere că testările invazive pe megaliți sunt interzise. Analizele au arătat că amprenta geochimică a pietrei „sarsen” din care a fost prelevat eșantionul se potrivește cu cea a depozitelor de gresie din West Woods pentru 50 din cei 52 de megaliți de la Stonehenge.