NASA lansează o nouă toaletă pentru ISS
Cygnus NG-14, o capsulă de transport privată, va fi lansată miercuri dimineața din Virginia, având la bord o încărcătură de câteva tone de provizii și echipamente destinate Stației Spațiale Internaționale (ISS). Printre acestea se numără reactivi pentru experimente științifice, produse de îngrijire a pielii de la Estée Lauder și o nouă toaletă pentru avanpostul orbital, conform informațiilor furnizate de Space.com.
Capsula Cygnus NG-14, parte a celei de-a 14-a misiuni a capsulei robotice dezvoltate de Northrop Grumman, va transporta 3,45 tone de materiale. Aceasta va fi lansată cu ajutorul unei rachete Antares, miercuri dimineața, la ora 2:27 GMT, de la baza Mid-Atlantic Regional Spaceport, situată în cadrul facilității de zbor Wallops a NASA din Virginia.
Capsula a fost denumită S.S. Kalpana Chawla, în onoarea astronautului Kalpana Chawla, care a fost unul dintre cei șapte membri ai echipajului navetei Columbia, pierduți în tragedia din 2003.
David Brady, cercetător în cadrul Programului Stației Spațiale Internaționale de la Centrul Spațial Johnson al NASA din Houston, a declarat într-o conferință de presă că „Omenirea se confruntă cu numeroase provocări în prezent, iar eu sunt mândru să fac parte dintr-o comunitate care transformă aceste provocări în soluții și oportunități.”
Încărcătura de 3,45 tone care va ajunge pe ISS include alimente pentru echipaj, echipamente și reactivi pentru experimente științifice, precum și o toaletă modernă, denumită oficial „Universal Waste Management System”. Această toaletă, care a costat 23 de milioane de dolari, a fost proiectată având în vedere feedback-ul astronauților care au folosit modelele anterioare. Comparativ cu toaleta existentă pe stația orbitală, noua variantă este cu 65% mai compactă și cu 40% mai ușoară, conform celor afirmate de NASA.
Melissa McKinley, reprezentantă a NASA, a subliniat că „această toaletă a fost concepută pentru a îmbunătăți experiența utilizării de către echipajul feminin, iar NASA a colaborat îndeaproape cu membrii echipajelor de pe ISS pentru a optimiza designul.”
Printre experimentele incluse în această misiune se numără Plant Habitat-02, care se concentrează pe cultivarea ridichilor în spațiu, Onco Selectors Investigation, dedicat terapiilor oncologice, un nou sistem de recuperare a apei aflat în testare, o cameră specializată capabilă să capteze viața la bordul ISS în realitate virtuală la 360 de grade, precum și recipiente cu seruri de îngrijire a pielii de la Estée Lauder.
