Propunerea de școală religioasă finanțată de contribuabili eșuează în SUA
Un consiliu școlar din Oklahoma a votat în unanimitate o cerere de lansare a unei școli religioase, finanțată de contribuabili, care ar fi fost prima de acest gen din Statele Unite.
Votul creează potențialul unei lupte juridice îndelungate asupra banilor contribuabililor, a educației și a separației dintre biserică și stat în SUA.
Arhiepiscopia Catolică din Oklahoma City a depus cererea în speranța de a înființa Școala Virtuală Catolică St Isadore of Seville, o instituție publică primară de acest fel care va oferi educație religioasă online de la grădiniță până la liceu.
Dacă propunerea ar fi fost acceptată, școala plănuia să ia o clasă inaugurală de 500 în 2024, extinzându-și treptat numărul de studenți la 1.500.
Dar membrii consiliului școlii virtuale virtuale din Oklahoma au votat cu 5-0 pentru a respinge cererea, deși a ocolit problema spinoasă dacă aprobarea unei astfel de școli ar încălca clauza constitutivă a Constituției SUA.
Această clauză este, în general, interpretată ca interzicând guvernului SUA să „stabilizeze” o anumită religie prin legile sau acțiunile sale, arătându-și favoarea unul față de celălalt.
„Cererea a fost făcută. Trebuie să luăm o decizie ca consiliu. Dar nu vom putea răspunde la această întrebare juridică cu expertiza juridică pe care o avem sau cu resursele care ne sunt la îndemână. Și așa va merge în instanțe pentru a decide în cele din urmă unde ajunge”, a spus membrul consiliului de administrație Robert Franklin la întâlnirea de marți, care a fost difuzată online.
Majoritatea conservatoare de la Curtea Supremă a SUA a arătat simpatie pentru cauzele care ar extinde noțiunile de libertate religioasă.
„Nu știm că va merge în instanță”, a adăugat el mai târziu, în timp ce consiliul de administrație se gândea dacă să se abțină de la vot sau să obțină un consilier juridic. „Dar avem un indiciu destul de bun că va merge în instanță.”
Membrii consiliului școlii virtuale au fost numiți cu toții de conducerea statului condusă de republicani. Guvernatorul Oklahoma, Kevin Stitt, și-a exprimat anterior sprijinul pentru școlile religioase, ca o extensie a protecțiilor religioase ale Primului Amendament.
Consiliul a avut 90 de zile pentru a judeca cererea, care a fost depusă pe 30 ianuarie. Școlile charter din SUA sunt finanțate din fonduri publice, dar funcționează independent de districtele școlare locale, alimentând acuzațiile că aduc bani de la sistemele școlare publice tradiționale.
Costul pentru contribuabili al propunerii St Isadore a fost estimat la 25,7 milioane USD pentru primii cinci ani de funcționare.
Înainte de votul de marți, consiliul de administrație a auzit comentariile publice. Erika Wright, fondatorul Oklahoma Rural Schools Coalition și un avocat împotriva privatizării școlilor, a fost prima care a urcat pe podium, argumentând împotriva cererii St Isadore.
Ea a subliniat că, în 2016, alegătorii din Oklahoma au respins o propunere care ar fi abrogat legea statului care interzice aplicarea banilor publici „pentru utilizarea, beneficiul sau sprijinul” oricărei religii specifice.
„Această propunere de astăzi în fața dumneavoastră este o încălcare clară a clauzei de stabilire și a constituției statului nostru”, a spus ea.
Ea a adăugat: „Sunt foarte îngrijorată că această cutie a Pandorei va deschide ușa pentru o extindere masivă a școlilor religioase cu drepturi publice finanțate din stat, într-un format concret. Pentru că odată ce permitem acest lucru virtual, cărămidă și mortar este progresul natural al afacerii.”
Arhiepiscopia Catolică din Oklahoma City este o prezență proeminentă în Oklahoma, având semnat contracte de închiriere de foraj în stat.
Dar un membru fără drept de vot al consiliului de administrație – Ryan Walters, superintendentul de stat al instrucțiunii publice – a respins criticile ca provenind de la „stângii radicali”.
„Ura lor pentru Biserica Catolică i-a determinat să atace libertățile noastre religioase fundamentale”, a spus el într-o declarație în timpul întâlnirii.
El a descris propunerea St Isadore ca o oportunitate de a promova protecțiile religioase ale Primului Amendament: „Avem o aplicație pentru a oferi mai multe oportunități copiilor și pentru a arăta că Oklahoma este un stat care prețuiește cu adevărat libertatea religioasă”.
Biserica Catolică are acum 30 de zile să răspundă la respingerea consiliului de administrație și să-și revizuiască cererea. A pledat pentru școală pe baza faptului că le va oferi studenților din mediul rural și de la distanță acces la educația catolică online, dacă nu ar putea ajunge la o clădire din cărămidă și mortar.
Consiliul a criticat inconsecvențele din structura de guvernare propusă a școlii și descrierea acesteia a facilităților de educație specială și a modelului de finanțare. Dar, deși consiliul de administrație a votat marți cererea, poate vota în continuare pentru aprobarea unei versiuni revizuite la o dată ulterioară.
Oficialii bisericii au indicat că speră că cazuri precum cel al Sf. Isadore ajung în cele din urmă la Curtea Supremă, unde o majoritate conservatoare a arătat simpatie pentru cazuri similare în trecut.
Chiar anul trecut, majoritatea curții a decis în favoarea oferirii de tichete de școală privată pentru instituțiile religioase din Maine.
Motivul său în acea cauză, Carson v Makin, a fost că statul a discriminat școlile religioase, excluzându-le din programul de tichete școlare.
Sursa – www.aljazeera.com
