Apa sărată din fântâni crește riscul de hipertensiune cu 26%
Un factor de mediu ignorat până acum ar putea fi responsabil pentru creșterea tensiunii arteriale la milioane de oameni. Cercetări recente arată că apa potabilă contaminată cu sare, o consecință directă a schimbărilor climatice, este un nou factor de risc major pentru sănătatea cardiovasculară, în special în zonele de coastă.
Un pericol invizibil, cu efecte concrete
Pe măsură ce nivelul mărilor crește, apa sărată pătrunde tot mai adânc în pânza freatică și contaminează acviferele subterane. Aceste surse de apă dulce sunt vitale pentru peste trei miliarde de oameni care trăiesc în regiuni de coastă, multe dintre ele în țări cu venituri mici și medii. Problema este că sodiul din apă este dificil de detectat prin gust, iar oamenii îl consumă fără să știe.
Efectele asupra sănătății sunt însă măsurabile și îngrijorătoare.
O echipă internațională de cercetători, condusă de Rajiv Chowdhury, profesor de sănătate globală la Florida International University, a analizat datele din 27 de studii care au inclus peste 74.000 de participanți din întreaga lume. Concluziile, publicate în urma acestei meta-analize, arată o legătură directă între consumul de apă cu salinitate crescută și hipertensiune. Mai exact, persoanele expuse la astfel de surse de apă au, în medie, o tensiune sistolică mai mare cu 3,22 mmHg și o tensiune diastolică mai mare cu 2,82 mmHg.
Și riscul de a dezvolta hipertensiune arterială este cu 26% mai mare pentru aceste persoane. Efectele sunt cele mai pronunțate în comunitățile de coastă, unde dependența de apa subterană este maximă.
Impactul la scară largă este comparabil cu sedentarismul
Deși o creștere de câțiva milimetri coloană de mercur pe tensiometru poate părea modestă la nivel individual, la scara unei populații întregi impactul este uriaș. O astfel de modificare la nivel general se traduce printr-un număr mult mai mare de cazuri de boli cardiovasculare, atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale. Cercetătorii subliniază că riscul asociat consumului de apă sărată este comparabil cu cel al sedentarismului, un factor de risc pentru hipertensiune recunoscut pe scară largă.
Hipertensiunea este în mod tradițional asociată cu o dietă bogată în sare provenită din alimente procesate, cu fumatul sau cu lipsa activității fizice. Dar acest studiu aduce în discuție o sursă de sodiu complet nouă și greu de controlat la nivel individual, legată direct de degradarea mediului înconjurător.
În prezent, Organizația Mondială a Sănătății nu a stabilit un prag oficial de siguranță pentru concentrația de sodiu din apa potabilă. Această lipsă de reglementare lasă comunitățile vulnerabile fără un instrument clar pentru a evalua calitatea apei și pentru a lua măsuri de protecție.
