O tulpină mutantă de gripă A, denumită H3N2 subclade K, se răspândește cu rapiditate la nivel mondial, devenind dominantă în sezonul gripal 2025-2026. Această variantă a fost identificată în iunie, după ce Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a selectat deja virusurile pentru vaccinul antigripal din acest an. Specialiștii avertizează că această nepotrivire ar putea afecta eficiența vaccinului, însă datele inițiale sugerează că vaccinarea continuă să ofere o protecție considerabilă.
### Ce este tulpina H3N2 subclade K
Tulpina H3N2 subclade K face parte din familia virusurilor influenza A, care au circulat în rândul populației timp de mai multe decenii. Noua variantă se distinge prin șapte mutații genetice apărute pe parcursul verii. Dr. Antonia Ho, medic consultant în boli infecțioase la Universitatea din Glasgow, subliniază că aceste mutații afectează în principal proteina hemagglutinină de la suprafața virusului, care este ținta principală a anticorpilor generați de vaccinuri. Aceasta face ca virusul să evite mai ușor imunitatea prezentă în populație.
### Situația din Marea Britanie
Marea Britanie se confruntă cu un sezon gripal extrem de provocator. Tulpina H3N2 subclade K reprezintă aproximativ 90% din probele de gripă analizate. James Mackey, șeful Serviciului Național de Sănătate din Marea Britanie, a declarat că iarna actuală va fi una dintre cele mai dificile pentru personalul medical. În medie, 1.717 pacienți cu gripă erau internați zilnic în spitalele din Anglia, un număr cu 56% mai mare comparativ cu aceeași perioadă din 2024. Liderii NHS din Londra avertizează asupra unei posibile „valuri masive de gripă” în capitală. Cazurile de gripă sunt de trei ori mai multe decât anul trecut la aceeași dată, iar specialiștii afirmă că vârful epidemiei nu a fost atins.
### Simptomele tulpinii H3N2
Simptomele gripei H3N2 se aseamănă cu cele ale gripei sezoniere obișnuite, dar se caracterizează printr-un debut brusc. Printre semnele principale se numără:
– Febră mare cu debut brusc
– Tuse persistentă
– Dureri musculare și oboseală intensă
– Dureri de cap și de gât
– Frisoane și transpirații
– Nas înfundat sau curgător
– Dificultăți de somn și pierderea apetitului
– Ocazional, greață, vărsături sau diaree
Dr. Jarod Fox, specialist în boli infecțioase la Orlando Health, menționează că răceala debutează lent, în timp ce gripa apare brusc, la câteva zile după expunerea la virus. Simptomele gripei durează, de obicei, aproximativ o săptămână, dar tusea și oboseala pot persista mai mult.
### Eficacitatea vaccinului antigripal
Vaccinul antigripal din acest sezon oferă în continuare protecție, chiar și în fața nepotrivirii cu noua tulpină. Datele preliminare din Marea Britanie sugerează o eficiență de 70-75% în prevenirea spitalizărilor la copiii cu vârste între 2 și 17 ani. La adulți, eficiența se situează între 30-40%. Dr. Jamie Lopez Bernal, epidemiolog consultant pentru imunizare la UKHSA, afirmă că aceste rezultate sugerează o protecție importantă oferită de vaccinuri, în ciuda îngrijorărilor legate de subclada H3N2.
### De ce s-a întâmplat această nepotrivire
Selectarea tulpinilor pentru vaccinul antigripal se realizează în februarie, cu câteva luni înainte de începutul sezonului gripal, pentru a permite producătorilor să fabrice vaccinurile. Tulpina H3N2 subclade K a fost identificată abia în iunie, după finalizarea selecției. Dr. Robert Hopkins Jr., director medical al Fundației Naționale pentru Boli Infecțioase din SUA, explică faptul că vaccinul din acest sezon conține tulpina H3N2 subclade J.2, iar cele șapte mutații ale subcladei K fac ca anticorpii generați de vaccin să fie mai puțin eficienți în recunoașterea acestuia.
### Situația la nivel mondial
Tulpina H3N2 subclade K a fost detectată pe toate continentele. Dr. Wenqing Zhang, de la OMS, declară că de la apariția sa, tulpina se răspândește rapid și devine dominantă în anumite țări. Japonia a declarat epidemie de gripă, înregistrând un sezon neobișnuit de timpuriu și sever, iar peste 2.300 de instituții de învățământ au fost închise parțial din cauza focarului. Cazurile din Tokyo sunt de aproape șase ori mai mari comparativ cu aceeași perioadă din anul anterior. În Canada, spitalele se confruntă cu o creștere a spitalizărilor, în special în rândul vârstnicilor și copiilor. În Uniunea Europeană, cazurile rămân relativ scăzute, dar majoritatea sunt H3N2.
### Persoanele cu risc crescut
Tulpina H3N2 este considerată mai severă decât alte variantă de gripă, în special pentru anumite grupuri vulnerabile. Acestea includ:
– Vârstnicii peste 65 de ani
– Copiii sub 5 ani
– Femeile însărcinate
– Persoanele cu boli cronice, cum ar fi astmul, diabetul sau bolile de inimă
– Persoanele cu sistem imunitar slăbit
– Cei cu tulburări neurologice
În sezonul 2022-2023, când H3N2 a fost tulpina dominantă în Marea Britanie, au fost raportate 16.000 de decese asociate gripei, comparativ cu 8.000 în iarna precedentă.
### Recomandări pentru protecție
Autoritățile sanitare recomandă vaccinarea, chiar și în acest stadiu al sezonului. Dr. Lopez Bernal subliniază că vaccinarea rămâne cea mai bună apărare împotriva bolilor grave. Măsurile de prevenire includ spălarea frecventă a mâinilor, evitarea atingerii feței, purtarea măștii în spații aglomerate dacă ai simptome și izolarea acasă atunci când ești bolnav. Dacă experimentezi simptome de gripă și faci parte dintr-un grup de risc, este important să contactezi medicul cât mai curând. Medicamentele antivirale sunt cele mai eficiente atunci când sunt administrate în primele 48 de ore de la debutul bolii.
