Bacteriile pot ”rescrie” regulile evoluţiei pentru a dezvolta rezistenţă la antibiotice
Bacteriile pot sfida regulile evoluției, conform unui studiu australian recent, care a evidențiat modul în care acestea dezvoltă rezistență la antibiotice, informează Xinhua.
În conformitate cu teoria evoluției tradiționale, genele sunt transmise de la părinți la urmași, un proces denumit transfer vertical de gene (VGT). Totuși, o echipă de cercetători de la Universitatea Monash din Australia a descoperit că bacteriile pot transfera gene rezistente la antibiotice prin transfer orizontal de gene (HGT), chiar și în absența presiunilor din mediu, contrazicând astfel principiile selecției naturale.
Referitor la această teorie, Dr. Mike McDonald, unul dintre autorii studiului, a explicat că cercetarea a fost inițiată după ce oamenii de știință au observat rezistența la antibiotice în medii unde aceasta nu ar fi trebuit să apară.
„genele de rezistență la antibiotice sunt frecvente în medii precum spitale, canalizări și ferme, unde antibioticele sunt prezente datorită activităților umane,” a declarat el. „Cu toate acestea, atunci când am analizat medii fără antibiotice, cum ar fi păduri sau estuare, am găsit totuși gene de rezistență,” a adăugat McDonald.
Pentru a înțelege acest fenomen, echipa de cercetare a monitorizat dezvoltarea bacteriilor fără expunere la antibiotice, dar a permis HGT de la bacterii deja rezistente.
După expunerea bacteriilor la antibiotice, s-a observat un nivel de rezistență mai mare în rândul celor care au beneficiat de HGT comparativ cu cele care nu au fost expuse.
„Am constatat că populațiile care au avut acces la HGT au reușit să supraviețuiască tratamentului cu antibiotice; în schimb, grupurile de control care nu au fost expuse la HGT nu au supraviețuit,” a explicat McDonald.
Cercetătorii sugerează că aceste descoperiri demonstrează că genele de rezistență la antibiotice pot circula în populații care nu sunt expuse la antibiotice.
Aceasta ar putea explica și de ce pacienții continuă să prezinte bacterii rezistente la antibiotice mult timp după finalizarea tratamentului și de ce bacteriile dezvoltă rapid rezistență chiar și fără o expunere anterioară, a adăugat McDonald.
În acest context, deși anterior se considera că adaptările genetice apar doar în prezența unor beneficii imediate pentru supraviețuire, McDonald a afirmat că „studiul nostru arată că HGT poate transfera suficient material genetic în populație, devenind o forță care contracarează selecția naturală și permite răspândirea genelor care nu oferă un avantaj imediat.”
