Singurul laborator de cercetare în condiţii de microgravitaţie
Două Decenii de Inovație pe Stația Spațială Internațională
De douăzeci de ani, Stația Spațială Internațională (ISS) funcționează ca un laborator de cercetare în microgravitație, fiind un simbol al colaborării internaționale în domeniul spațial. Proiectul, realizat prin parteneriate între NASA, Roskosmos și ESA, a marcat un nou an pe orbită, având la activ numeroase misiuni reușite, dar și câteva provocări. Printre realizările notabile se numără testarea capsulei Dragon de către SpaceX, prima misiune extravehiculară cu echipaj feminin, experimentarea robotului Fedor din Rusia și misiunea astronautului din Emiratele Arabe Unite.
Testarea Capsulei Crew Dragon
În martie, SpaceX a lansat o rachetă Falcon 9 de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, având ca scop plasarea capsulei Crew Dragon pe orbită. Această misiune de testare, fără echipaj uman, a fost o călătorie de o săptămână către ISS.
Capsula a transportat un manechin numit Ripley, un omagiu adus personajului din seria „Alien”, interpretat de Sigourney Weaver. Misiunea s-a încheiat cu succes, culminând cu o amerizare în oceanul Atlantic, în apropierea coastelor Floridei. Imaginile transmise în direct de NASA au arătat desprinderea lentă a capsulei de ISS, în ciuda vitezei de peste 27.000 km/h cu care se deplasau ambele vehicule.
Revenirea Astronauților pe ISS
Astronauții Nick Hague și Alexei Ovcinin, care au supraviețuit unei lansări ratate în 2018, au ajuns pe ISS în martie 2019. Aceștia au fost salvați de sistemul de evacuare al rachetei Soyuz, la câteva minute după decolare. Racheta a decolat fără probleme din Baikonur, Kazahstan, și a andocat pe ISS la doar șase ore după lansare.
Hague și Ovcinin ar fi trebuit să participe la o misiune de șase luni, dar o defecțiune a propulsorului a dus la aterizarea de urgență. Datorită sistemului de salvare, cei doi au scăpat cu viață, aterizând în stepele din Kazahstan.
Prima Misiune Extravehiculară Exclusiv Feminină
La sfârșitul lunii martie, NASA a anulat prima ieșire extravehiculară planificată cu un echipaj format exclusiv din femei, din cauza lipsei de costume spațiale adecvate. În locul astronautului Anne McClain, Christina Koch a ieșit în spațiu alături de Nick Hague. Aceasta a fost o premieră, având în vedere că toate cele 214 misiuni extravehiculare anterioare au fost realizate de echipe mixte sau exclusiv masculine.
În cele din urmă, misiunea exclusiv feminină a avut loc în octombrie, când Koch și Jessica Meir au realizat o ieșire în spațiu pentru a efectua reparații la ISS. Koch, cu experiență vastă, a fost prima care a ieșit, urmată de Meir, care a adus un spirit de colaborare și inovație.
Recorduri și Progrese Tehnologice
În aprilie, un vehicul cargo Progress a stabilit un nou record de andocare rapidă la ISS, conectându-se în doar trei ore și 21 de minute. Aceasta deschide calea pentru misiuni mai scurte cu echipaj uman, având în vedere că traiectoria clasică necesită, de obicei, două zile de zbor.
În aceeași lună, astronauta Anne McClain și David Saint-Jacques au finalizat o misiune extravehiculară de peste șase ore, instalând noi cabluri pentru îmbunătățirea comunicațiilor și înlocuind bateriile vechi de 12 ani.
Omagiu pentru Alexei Leonov
La sfârșitul lunii mai, cosmonauții Oleg Kononenko și Alexei Ovcinin au dedicat o misiune lui Alexei Leonov, primul om care a realizat o activitate extravehiculară în 1965. Aceștia au purtat un portret al lui Leonov, marcând astfel contribuția sa istorică în explorarea spațială.
Infracțiuni în Spațiu
În august, NASA a început o investigație privind o posibilă infracțiune comisă în spațiu, în care astronauta Anne McClain ar fi accesat contul bancar al fostei sale soții de pe ISS. McClain a declarat că a acționat pentru a asigura stabilitatea financiară a familiei, dar acuzațiile au stârnit discuții despre legislația aplicabilă în spațiu.
Legislația internațională stipulează că legile naționale se aplică în spațiu, ceea ce înseamnă că un astronaut care comite o infracțiune va fi judecat conform legislației țării sale.
Robotul FEDOR și Viitorul Explorării Spațiale
Robotul FEDOR, trimis pe ISS în august, nu va mai fi utilizat în misiuni viitoare, conform anunțului agenției ruse Roskosmos. Deși capabil să reproducă mișcările umane, FEDOR nu poate înlocui astronauții în misiuni riscante. Proiectanții lucrează deja la un nou model care să fie mai eficient în condiții de gravitație zero.
Primul Astronaut din Emiratele Arabe Unite
La sfârșitul lunii septembrie, o capsulă Soyuz a transportat primul astronaut din Emiratele Arabe Unite, Hazzaa AlMansoori, pe ISS. AlMansoori a petrecut opt zile la bord, desfășurând experimente și organizând sesiuni de comunicare live. Această misiune a generat un sentiment de mândrie națională în EAU, care își propune să trimită o sondă pe Marte până în 2021.
Hazzaa AlMansoori, fost pilot de vânătoare, a fost ales dintre 4.022 de candidați, devenind astfel parte dintr-un grup select de națiuni care au trimis oameni în spațiu.
Sursa: Financiarul.ro.
